La société marocaine Managem déclare que l’eau de la mine de cobalt est sûre, et dément l’information sur la contamination par l’arsenic

RABAT, 15 novembre (Reuters) – La compagnie minière marocaine Managem (MNG.CS) a déclaré mercredi qu’un audit de ses réserves d’eau n’avait révélé aucune irrégularité après qu’un journal allemand eut rapporté que de l’arsenic toxique avait été trouvé dans des échantillons d’eau prélevés dans des mines du pays.

La mine Bou Azzer de Managem approvisionne le constructeur automobile allemand BMW (BMWG.DE) en cobalt, largement utilisé dans les batteries des voitures électriques. La société prévoit également d’approvisionner Renault en 2025.

BMW a déclaré dimanche à Reuters qu’il cherchait à obtenir des éclaircissements sur les activités de la mine après que le Sueddeutsche Zeitung a déclaré que ses journalistes, en collaboration avec les radiodiffuseurs NDR et WDR, avaient découvert de graves violations des normes de protection de l’environnement et du travail dans des mines au Maroc, ainsi que des niveaux excessifs d’arsenic dans des échantillons d’eau.

Le rapport indique également que Managem ne respecte pas les normes internationales de protection des travailleurs et prend des mesures à l’encontre des syndicats critiques.

Dans une déclaration, Managem a affirmé qu’elle appliquait « les normes les plus élevées du secteur en termes de qualité, de sécurité et de respect de l’environnement ».

« Depuis l’ouverture de la mine, aucune maladie professionnelle liée à l’arsenic n’a été identifiée et aucune maladie liée à l’arsenic n’a été signalée dans la zone de la mine de Bou Azzer », a déclaré la société.

« Les études et les audits annuels réalisés dans le cadre de la certification ISO confirment que les analyses des métaux lourds et des oligo-éléments ne révèlent aucune irrégularité dans les niveaux de concentration qui dépassent les normes applicables à l’eau potable et à l’eau d’irrigation.

BMW s’approvisionne au Maroc pour un cinquième de ses besoins en cobalt. Un porte-parole a déclaré que le constructeur automobile, qui est en pourparlers intensifs avec Managem, avait commandé deux audits indépendants de la mine de Bou Azzer pour « examiner les normes sociales et environnementales sur le site ».

« Sur la base de ces résultats, nous déciderons de la marche à suivre », a ajouté le porte-parole.

Renault a également déclaré qu’il lancerait bientôt son premier « audit environnemental, social et de gouvernance d’entreprise » de la mine par une tierce partie.

Managem, société cotée à Casablanca, est détenue majoritairement par le holding Royal et exploite un certain nombre de mines dans plusieurs pays africains.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’arsenic, qui se trouve naturellement dans la croûte terrestre, est toxique et une exposition à long terme, principalement par le biais de l’eau de boisson et de la nourriture, peut entraîner un empoisonnement chronique, dont les symptômes comprennent des lésions cutanées et le cancer.

https://www.reuters.com/markets/commodities/moroccos-managem-says-water-cobalt-mine-safe-denies-report-arsenic-contamination-2023-11-15/