Los antiguos movimientos de liberación del sur de África se han puesto simbólicamente sus viejos uniformes de camuflaje y están reanudando la lucha por la descolonización. Esta vez, sin embargo, la potencia colonizadora que tienen en la mira es un país africano, Marruecos. La nostalgia por sus propias luchas de liberación contra las potencias coloniales europeas hace unas décadas era palpable en la conferencia de solidaridad de la Comunidad de Desarrollo del África Austral (SADC) para el Sáhara Occidental, celebrada esta semana en Pretoria.
Estamos hablando como en los viejos tiempos. Estoy muy contento », dijo entusiasmado el presidente namibio Hage Geingob, quien trazó paralelismos con su partido -la Organización del Pueblo Suroccidental de África- en su propia lucha por la liberación. También se invocaba con frecuencia a los antiguos Estados de primera línea.
Los Antiguos Movimientos de Liberación de África del Sur (FLMSAs) fueron la fuerza dominante en la conferencia del Sáhara Occidental y estaban en estado de lucha. Hicieron una declaración exigiendo que Marruecos y sus aliados actúen rápidamente para permitir que se celebre el referéndum de la ONU, decidido hace 28 años. Eso permitiría al pueblo saharaui decidir su propio futuro: si seguir formando parte de Marruecos o convertirse en un Estado independiente, o en algún punto intermedio.
Además de Geingob, otros líderes de la FLMSA presentes fueron el zimbabuense Emmerson Mnangagwa y, por supuesto, el sudafricano Cyril Ramaphosa, presidente del país anfitrión. Yoweri Museveni, también ex guerrero de la liberación, estuvo presente y se hizo oír. Los antiguos partidos de liberación de Angola y Mozambique estaban representados por ellos mismos y por altos funcionarios del Gobierno. La única FLMSA del sur de África que faltaba era la gobernante Chama Cha Mapinduzi de Tanzania.
Además, el apoyo de la SADC fue un poco más tibio. De los 16 Estados miembros de la SADC, dos estaban ausentes: el miembro más reciente, las Comoras, probablemente debido a las elecciones, pero también Madagascar, que, bajo su recién reelegido Presidente Andry Rajoelina, no está entusiasmado con la SADC. En su lugar, envió a su ministro de Asuntos Exteriores a una conferencia rival en Marrakech.
Este evento se tituló « Conferencia ministerial africana sobre el apoyo de la UA al proceso político de la ONU en la disputa regional sobre el Sáhara ». Su claro propósito era eclipsar a Pretoria demostrando un mayor apoyo africano a la posición de Marruecos. Esta posición es que la cuestión del Sáhara Occidental debería dejarse en manos de la ONU, y que la conferencia de Pretoria estaba interfiriendo al establecer un proceso paralelo.
La deserción de Madagascar llevó a un funcionario sudafricano a advertir que Pretoria podría cortar la ayuda al estado insular del Océano Índico. Comoras y Madagascar son ambos francófonos y Marruecos ha disfrutado tradicionalmente del apoyo de África francófona dentro de la UA. Esto se debe principalmente a sus estrechos lazos históricos y culturales con Marruecos, así como al fuerte apoyo de Francia a Marruecos en la disputa del Sáhara Occidental.
En total, 20 países africanos asistieron a la conferencia de Pretoria, entre ellos, por supuesto, la República Árabe Saharaui Democrática (RASD), el gobierno en el exilio del Sáhara Occidental reconocido por la UA. Estuvo representada por su presidente, el líder del Frente Polisario Brahim Ghali, y los pesos pesados Nigeria, Argelia y Kenia. También hubo gobiernos’progresistas’ de mentalidad similar en otros lugares: Cuba, Venezuela, Nicaragua y Timor-Leste.
Desafortunadamente para la SADC, la reunión de Marrakech tuvo una mayor participación: 36 países africanos, afirmó Marruecos. Esto no fue sorprendente, ya que sólo 21 de los 55 miembros de la UA reconocen a la RASD. Ni siquiera la UA asistió a la conferencia de Pretoria, a pesar de que el presidente de la Comisión de la UA, Moussa Faki Mahamat, fue invitado personalmente.
Entre los asistentes al evento de Marrakech se encontraban siete miembros de la SADC: Angola, Madagascar, Zambia, Malawi, la República Democrática del Congo, Tanzania y eSwatini. La mayoría de ellos asistieron a ambas conferencias, tal vez para mantenerse ecuánimes. Pero algunos, como el ministro de obras públicas y jefe de delegación de eSwatini, Christian Ntshangase, argumentaron que la reunión de Marruecos fue más útil que la de Pretoria. Creemos que esta es la conferencia que ayudaría a la ONU a encontrar una solución duradera y pacífica para esta región », dijo.
La reunión de Marrakech insistió en que la UA ya había cedido la responsabilidad de resolver la disputa del Sáhara Occidental a la ONU. Pero la decisión de la UA en cuestión no es tan clara como esa. La Decisión 693 hace un llamamiento a las partes en el conflicto del Sáhara Occidental para que reanuden urgentemente las negociaciones a través de la ONU (bajo la dirección de su enviado especial Horst Köhler) y está de acuerdo en la necesidad de que la UA apoye el trabajo de Köhler.
Ello se lograría mediante un mecanismo integrado por la troika de la Unión Africana, a saber, los presidentes saliente, actual y entrante de la Unión Africana, y el presidente de la Comisión de la Unión Africana. La cuestión del Sáhara Occidental sólo se plantearía en este marco y a nivel de los jefes de Estado.
El informe del PSC del Instituto de Estudios de Seguridad expresó su preocupación el pasado mes de agosto por el hecho de que la Decisión 693 hubiera dejado de lado al Consejo de Paz y Seguridad de la UA, el organismo dedicado a tratar disputas como la del Sáhara Occidental. Rara vez se reúne a nivel de jefes de estado.
La medida es una gran victoria para Marruecos, que cree que los esfuerzos de la UA están sesgados », concluye el informe de la ISS. Marruecos prefiere la ONU como foro para tratar el Sáhara Occidental, ya que allí tiene importantes aliados, entre ellos Francia y Estados Unidos, miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU. Sobre el papel, entonces, la reunión de Marrakech puede tener un caso, aunque sólo sea porque la Asamblea de la UA estaba quizás dormida al volante cuando se adoptó la Decisión 693 el pasado mes de julio.
Los FLMSAs no tenían nada de eso. La declaración de la conferencia elogió los esfuerzos del enviado de la ONU Köhler, que ya ha logrado dos reuniones cara a cara de Marruecos y el Polisario, además de Argelia y Mauritania. Sin embargo, Geingob hizo hincapié en que la mediación debe tener dos vertientes, con un papel significativo para la UA y África. Y Mnangagwa tronó: « Rechazamos totalmente en su totalidad la idea de que la Unión Africana no tiene un locus standi en la disputa sobre el Sáhara Occidental ».
Entonces, ¿fue todo esto sólo retórica de lucha o la SADC se enfrentará realmente a Marruecos en la UA y en otros lugares? Y si es así, ¿será efectivo? Un ex diplomático sudafricano pensó que la reunión de Pretoria polarizó aún más el tema y complicó la tarea de Köhler.
Pero con Marruecos de vuelta en la UA y blandiendo grandes recursos para aumentar su apoyo, es probable que la RASD necesite refuerzos. Y los FLMSAs ciertamente parecen listos para una pelea. Esto podría ser un lío, especialmente si Marruecos lanza una campaña para que la RASD sea expulsada de la UA.
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