Quand Washington reconnait l’usage excessif de la force par le Maroc pour occuper le Sahara Occidentalpé le territoire

RELATIONS ÉTRANGÈRES DES ÉTATS-UNIS, 1969-1976, VOLUME E-9, PARTIE 1, DOCUMENTS SUR L’AFRIQUE DU NORD, 1973-1976
116. Rapport de renseignement 676 1
Washington , 6 janvier 1977 .
LA QUESTION DU SAHARA OCCIDENTAL

Résumé

Le Sahara continue d’être le foyer d’antagonismes profonds entre le Maroc et l’Algérie. Alors que les deux pays ont évité un conflit militaire direct, la lutte pour le Sahara occidental a été menée sur trois fronts :

—Les guérillas du Polisario et les unités régulières marocaines se sont engagées dans un niveau modéré d’hostilités militaires.

« Une compétition diplomatique féroce a été menée dans les enceintes internationales.

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—Le Maroc et la Mauritanie ont fait des progrès constants pour consolider leur emprise administrative sur la région.

Malgré cette activité, il n’y aura probablement pas de changements majeurs dans la situation saharienne au cours des prochains mois.

« Le Front Polisario poursuivra ses raids éclairs, mais probablement à un niveau modeste qui ne conduira pas le Maroc à lancer une frappe majeure en Algérie.

— Le Maroc et la Mauritanie continueront à contrôler les principaux centres de population et à administrer leurs régions respectives du Sahara.

« Ni le Maroc ni l’Algérie ne montrent la moindre volonté de faire les compromis nécessaires à un règlement, mais ni l’un ni l’autre n’essaieront d’élargir le conflit.

—L’Algérie cherchera à maintenir vivante la question de l’autodétermination dans les forums internationaux, mais la perception largement répandue dans le tiers monde que le contrôle marocain/mauritanien est un fait accompli continuera de limiter le soutien à la position de l’Algérie en grande partie à un certain nombre de radicaux et de communistes. États.

— Les Soviétiques, soucieux de préserver leur présence au Maroc, resteront publiquement neutres, malgré leurs liens plus étroits avec l’Algérie.

Développements dans le Sahara

Le Maroc et la Mauritanie ont fait des progrès considérables au cours des huit derniers mois dans le partage du Sahara. Le 14 avril, dans une tentative d’établir une souveraineté formelle sur le Sahara occidental, Rabat et Nouakchott ont annoncé qu’ils avaient convenu de partager le territoire contesté : le Maroc a acquis les deux tiers nord du Sahara, contenant la capitale d’El Aaiun et les riches gisements de phosphate à Bu Craa; La Mauritanie a obtenu le tiers sud, comprenant de riches ressources marines, le minerai de fer inexploité d’Agracha et le port de Dakhla, dont le port a un excellent potentiel (voir carte).


Consolidation administrative marocaine . Dans un effort pour intégrer le nord du Sahara dans la « mère patrie » marocaine, Rabat a envoyé du personnel de plusieurs ministères pour travailler dans les trois provinces nouvellement acquises :

— Des gouverneurs civils marocains et des fonctionnaires de rang inférieur servent désormais dans les capitales provinciales d’El Aaiun, Semara et Boujador, tandis que des pachas et des caïds ont été affectés à des villes et villages plus petits.

—Le Ministère de l’agriculture a créé trois bureaux régionaux et les a dotés de personnel technique.

— Des liaisons postales, téléphoniques et aériennes ont été établies.

En outre, le gouvernement du roi Hassan a lancé une campagne d’obligations au cours de l’été pour lever 230 millions de dollars pour des projets de développement dans les provinces sahariennes au cours des deux prochaines années. La priorité sera accordée aux projets d’exploitation minière, de tourisme et d’infrastructure.

Le 12 novembre, Rabat a tenté de consolider le soutien populaire en permettant aux Sahraouis de voter aux élections locales nationales.

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L’armée d’Hassan attaquée . Les Marocains n’ont eu qu’un succès limité dans l’établissement de la sécurité militaire dans le nord du Sahara. Mis à part quelques opérations de balayage à grande échelle d’une efficacité marginale, les forces marocaines se sont concentrées sur le maintien du contrôle des principaux centres de population et des principales oasis. Grâce à cette tactique, les guérilleros du Polisario ont pu miner les routes et mener de nombreuses petites embuscades et attaques au mortier dans le nord du Sahara et le sud du Maroc. Les guérilleros peuvent désormais se déplacer beaucoup plus librement qu’il y a quelques mois.

Les opérations éclair du Polisario ont tué 700 à 800 soldats marocains depuis novembre 1975 et en ont blessé plusieurs fois ce nombre. Le moral des unités du Sahara varie selon l’emplacement. De nombreux soldats marocains affectés à des avant-postes éloignés n’aiment pas[Page 321]la durée de leur séjour, les retards de paiement, la mauvaise nourriture et le manque d’eau. Dans les zones plus habitées, en revanche, le moral des unités régulières est assez bon car la plupart des pertes ont été subies par les troupes auxiliaires et les irréguliers. La principale plainte des troupes marocaines dans tout le nord du Sahara et le sud du Maroc porte sur leur incapacité à riposter contre les refuges du Polisario en Algérie.

Le Maroc pourra probablement vivre avec le niveau actuel, voire un peu plus élevé, de pertes pendant une période prolongée sans ressentir la nécessité d’attaquer l’Algérie. Les Marocains sont pleinement convaincus du bien-fondé de leurs revendications sur le Sahara, et les unités de l’armée sont généralement prêtes à payer un lourd tribut pour conserver le contrôle de cette zone. Pour remonter le moral, le gouvernement a envoyé un grand nombre de remplaçants en zone sud pour permettre la rotation des troupes. En outre, les Marocains, dans une tentative d’améliorer leur sécurité militaire dans le nord du Sahara, ont commencé récemment à abandonner leur stratégie consistant à stationner un grand nombre de troupes dans quelques endroits clés. Les forces marocaines se concentrent maintenant, avec un certain succès, sur l’utilisation d’unités plus petites et plus mobiles transportées par des hélicoptères fournis par la France pour rechercher et détruire les guérilleros itinérants du Polisario.

La Mauritanie revendique le contrôle . La Mauritanie a rencontré relativement peu d’opposition dans l’absorption de sa portion du Sahara. Comme Rabat, Nouakchott a fourni du personnel administratif pour combler le vide laissé par le départ espagnol. Lorsque les élections présidentielles et parlementaires ont eu lieu en août, le processus électoral s’est étendu à la partie du Sahara sous contrôle mauritanien. Huit représentants sahraouis siègent désormais à l’Assemblée nationale. Le régime d’Ould Daddah considère les élections comme l’expression de l’approbation par le peuple sahraoui de l’annexion mauritanienne.

La grande patrie mauritanienne, peu peuplée et faiblement défendue, a connu des attaques occasionnelles des bandes du Polisario, notamment la frappe en profondeur contre Nouakchott en juin. En revanche, le Polisario a tenté très peu d’opérations dans le sud du Sahara en raison des facteurs suivants :

—Le Sahara mauritanien est à plus de 800 kilomètres des camps de base du Polisario dans le sud-ouest de l’Algérie.

« Les Sahraouis du Sud, qui ont des liens ethniques et linguistiques étroits avec les Mauritaniens, n’ont eu aucune difficulté à s’adapter à leurs nouveaux dirigeants.

— Contrairement aux Marocains, l’armée mauritanienne ne s’est pas aliénée la population locale par un usage intensif de la force lorsqu’elle a occupé le territoire.

L’administration mauritanienne du sud du Sahara a été aidée par le personnel technique marocain qui a entretenu et exploité de telles fa[Page 322]insta llations comme les centrales électriques et les tours de contrôle des aéroports. À l’heure actuelle, des militaires marocains sont stationnés à Bir Moghrein pour fournir un soutien blindé et d’artillerie. Certains Marocains servent également d’officiers de liaison avec le quartier général mauritanien à Nouakchott, et un petit nombre de soldats mauritaniens reçoivent une formation au Maroc.

Malgré les frictions au niveau ouvrier et la suspicion résiduelle que les Marocains aient l’intention d’absorber à terme toute la Mauritanie, Nouakchott est devenu étroitement allié à Rabat. Avec le sud du Sahara entièrement absorbé, la Mauritanie est beaucoup moins susceptible maintenant qu’elle ne l’était il y a un an d’abandonner sa coordination politique avec le Maroc en faveur d’un accord séparé avec le Polisario ou l’Algérie.

Les perspectives de poursuite de la solidarité mauritanienne avec le Maroc semblent bonnes au cours des six prochains mois. Cependant, au cours de l’année ou des deux années suivantes, si les opérations du Polisario se concentrent sur les Marocains et que la Mauritanie est laissée seule, [*À l’heure actuelle, ce scénario semble peu probable. Il est plus probable que les Algériens continueront à considérer la Mauritanie comme le maillon faible du problème saharien et persisteront à exercer une pression militaire sur le régime d’Ould Daddah (comme en témoigne le raid contre Nouakchott en juin dernier).] Le régime d’Ould Daddah pourrait être prêt à accepter un accommodement avec la direction du Polisario et Alger. Une telle évolution affaiblirait considérablement la position militaire et politique d’Hassan : elle faciliterait l’accès militaire du Polisario au Sahara et saperait une grande partie du soutien politique d’un certain nombre d’États africains et autres à la partition du Sahara. En Mauritanie, une telle décision apaiserait une partie importante et mécontente de la jeune génération. Ces personnes ont ouvertement remis en cause la décision de leur gouvernement de ne pas accepter la création d’un État saharien indépendant au lieu de partager le Sahara avec le Maroc,

Le Polisario continue de frapper . Les unités du Polisario ont opéré au cours des huit derniers mois à partir de refuges en Algérie voisine, qui a de longues frontières avec le Maroc et la Mauritanie. La guérilla du Polisario continue de recevoir d’amples fournitures et équipements de l’Algérie. Une grande partie de ce soutien est d’origine soviétique et certaines des armes proviennent de Libye. Avec 25 000 à 40 000 Sahraouis politisés et frustrés vivant dans des camps de réfugiés dans la région de Tindouf au sud-ouest de l’Algérie, le Front Polisario dispose d’une bonne source de main-d’œuvre pour ses forces combattantes.

En employant des Land Rover et des tactiques de délit de fuite, de petits groupes de guérilleros ont pu opérer presque quotidiennement contre des éléments des 30 000 soldats marocains dans le nord du Sahara et le sud du Maroc. Bien qu’ils manquent de logistique et de communications sophistiquées, les[Page 323]les guérilleros bénéficient d’excellentes sources de renseignement locales et d’un moral élevé. Les insurgés du Polisario, qui comptent au moins 2 000 à 3 000 combattants, en plus du personnel de soutien, semblent être bien équipés en armes légères, munitions et véhicules de toutes marques, et ils sont convaincus de leur capacité à se déplacer sans être contestés par les Marocains retranchés. les forces. Les opérations de guérilla contre les forces marocaines au cours des derniers mois suggèrent que la capacité militaire du Polisario pourrait s’améliorer.

Les guérilleros du Polisario ont pu frapper et maintenir immobilisé le complexe de tapis roulant utilisé pour transporter les phosphates de Bu Craa au port d’El Aaiun. De même, le manque de sécurité dans le nord du Sahara a sérieusement entravé les tentatives marocaines en septembre-octobre 1976 d’utiliser des camions comme substitut à la ceinture de transport. Néanmoins, en raison de la capacité excédentaire des mines de phosphate marocaines et de la demande mondiale réduite actuelle de phosphate, la paralysie de l’exploitation de Bu Craa n’a pas nui économiquement aux Marocains.

Malgré leur capacité à opérer contre des cibles marocaines, les guérilleros ne contrôlent toujours aucune partie significative du territoire saharien. L’action militaire du Polisario n’a pas non plus atteint à elle seule des fins politiques. Les efforts pour faire reconnaître la République arabe saharienne démocratique ( SDAR ) autoproclamée du Polisario , par exemple, ont jusqu’à présent été notoirement infructueux. Seuls 10 pays – neuf des États africains les plus radicaux (dont l’Algérie mais pas la Libye) et la Corée du Nord – reconnaissent désormais le SDAR .

La lutte diplomatique

Malgré l’accord de partage signé par le Maroc et la Mauritanie en avril, le statut juridique du Sahara occidental reste en litige. L’Espagne, l’Algérie et l’ ONU n’ont pas accepté les affirmations de Rabat et de Nouakchott selon lesquelles des consultations adéquates avec la population sahraouie ont déjà eu lieu et que la question du Sahara est close.

— L’Espagne soutient que l’accord tripartite (Espagne, Maroc et Mauritanie) de novembre 1975 n’impliquait qu’un transfert de compétence administrative et non de souveraineté. En privé, cependant, Madrid a assuré à Rabat qu’il serait utile sur la question du Sahara, et que l’Espagne bénéficierait économiquement d’une coopération avec le Maroc.

— Le Maroc et la Mauritanie soutiennent que la réunion du 26 février 1976, au cours de laquelle la Jemaa (Assemblée territoriale) saharienne a voté la ratification de l’intégration du Sahara occidental avec le Maroc et la Mauritanie satisfait aux consultations populaires demandées par la résolution pro-marocaine adoptée par l’ AGNU en décembre 1975. En outre, Rabat considère les élections locales nationales du 12 novembre et les élections législatives prévues dans les trois prochains mois comme de nouvelles consultations avec la population sahraouie.

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—Alger, en revanche, rappelle la résolution pro-algérienne également adoptée par l’ AGNU en 1975 et insiste sur l’autodétermination du Sahara par le biais de consultations populaires supervisées par l’ONU . Celles-ci n’ont pas eu lieu et ne pourront pas l’être tant qu’une partie importante de la population sahraouie restera dans des camps de réfugiés hors du territoire. Boumediene rejette l’affirmation du Maroc selon laquelle la Jemaa , en tant que survivance du régime espagnol, représente les Sahraouis. Ainsi, pour Alger, la question du Sahara reste très ouverte.

En plus de son soutien matériel aux activités de guérilla du Polisario, l’Algérie a cherché à maintenir vivante la question du Sahara dans l’arène politique internationale. La contre-stratégie du Maroc et de la Mauritanie consiste en des efforts de lobbying visant à écarter la question du Sahara de l’agenda des instances internationales.

Conférence au sommet de l’Organisation de l’unité africaine . Le Maroc et la Mauritanie ont évité de justesse un revers diplomatique lors du sommet de l’OUA à Maurice en juillet. Lors de la réunion ministérielle précédant le sommet, l’Algérie a réussi à gagner la sympathie de la plupart des délégations pour sa position sur le Sahara grâce au lobbying musclé d’une délégation de 66 membres, à une performance énergique du ministre des Affaires étrangères Bouteflika et à l’aide de la Libye . Lorsqu’une résolution béninoise soutenant le Polisario a été adoptée par une marge de 30 voix contre 2, le Maroc a menacé de se retirer duOUA . Suite à un vaste travail de lobbying du président Ould Daddah, une solution de compromis a cependant été trouvée : l’ OUA a accepté en principe de tenir un sommet extraordinaire pour discute r du Sahara occidental.

Ce dénouement était une victoire diplomatique pour l’Algérie, qui avait réussi à rouvrir le dossier du Sahara. Par ailleurs, la rencontre a quelque peu rehaussé l’image du Front Polisario sur la scène internationale. En revanche, aucune date n’a été fixée pour le sommet extraordinaire. Le Maroc et la Mauritanie sont susceptibles d’essayer diverses tactiques dilatoires ; encore plus de diplomates algériens doutent que ce sommet extraordinaire ait jamais lieu.

La conférence des non-alignés . Secoués par la performance algérienne au sommet de l’OUA , les Marocains et les Mauritaniens ont soigneusement planifié et coordonné leurs tactiques, puis ont envoyé des délégations importantes et influentes à la Conférence des non-alignés (NAC) qui s’est tenue à Colombo en août. Leur stratégie au CAN était de faire valoir que les organisations régionales (comme l’ OUAet la Ligue arabe) sont les enceintes les plus appropriées pour discuter des questions « bilatérales ». Le langage sur la question du Sahara qui a émergé dans la déclaration politique du CNA, après un débat considérable, était un compromis platitudineux qui notait simplement avec approbation l’action du sommet de l’OUA en appelant à un sommet extraordinaire pour traiter de la question du Sahara.

Cette déclaration représentait une victoire diplomatique marocaine et mauritanienne car elle ne faisait référence ni à l’autodétermination ni au peuple sahraoui. Les Tunisiens, par exemple, considéraient la langue comme un[Page 325]Dispositif pour sauver la face de Boumediene , qui a dû accepter à Colombo beaucoup moins sur la question saharienne qu’Alger n’avait gagné au sommet de l’OUA le mois précédent.

L’ AGNU . L’ examen par l’ ONU de la question du Sahara occidental cette année a culminé le 12 novembre lorsque le Comité de la décolonisation (Quatrième Commission) a adopté par consensus une résolution qui :

—a pris acte de la décision de l’ OUA de tenir un sommet extraordinaire pour examiner la question du Sahara;

— a pris note de la décision de la Conférence des pays non alignés de renvoyer le problème à l’ OUA ; et

— a reporté l’examen de la question du Sahara occidental à la prochaine AGNU à l’automne 1977.

L’ AGNU a adopté la résolution par consensus en décembre

La résolution de l’AGNU , comme la déclaration du CAN, a été un succès pour la stratégie diplomatique marocaine et mauritanienne de report de l’examen du fond de la question du Sahara. Préoccupés par d’autres questions pressantes (surtout l’Afrique australe), une majorité d’Etats du tiers-monde s’est contentée à l’ ONU de réaffirmer la ligne de conduite prise sur la question du Sahara au CAN. Les Algériens, incapables de recueillir suffisamment de soutien pour l’adoption d’une résolution favorable à leur position, sont apparemment résignés à faire leur grand effort diplomatiquement lors de la prochaineSommet de l’OUA à la mi-1977.

Le Maroc et la Mauritanie ont envoyé un certain nombre d’émissaires politiques de haut niveau dans divers pays du tiers monde au cours des huit derniers mois pour expliquer leur position sur le Sahara. Certains de ces États, comme la Yougoslavie, sont désormais persuadés que la prise de contrôle marocaine est un fait accompli et n’ont aucune intention de s’impliquer dans les efforts pour relancer la question ou de reconnaître le SDAR. Il est significatif qu’à Colombo, l’Algérie ait dû compter de plus en plus sur un certain nombre d’États plus petits, plus radicaux et/ou communistes comme Cuba, le Vietnam, le Laos, le Cambodge et la Corée du Nord. Le fait que ces États soient non africains et non arabes a aidé le Maroc et la Mauritanie à l’ AGNU à obtenir un soutien pour leur position.

Perspectives d’un règlement

Le potentiel de règlement ne s’est guère amélioré au cours de l’année écoulée. Ni le Maroc ni l’Algérie n’ont encore montré une volonté de revenir sur leur position de base. Bien qu’il y ait des indications que Boumediene est devenu plus intéressé par une solution qui sauve la face du problème du Sahara, il insistera très probablement sur une certaine forme d’autodétermination, à laquelle les Marocains et les Mauritaniens s’opposent. Bien que Boumediènel’approche de la question du Sahara ne bénéficie pas d’un large soutien en Algérie, où beaucoup pensent qu’il s’agit d’un détournement inutile des ressources algériennes, son engagement personnel, tant public [Page 326]et idéologique, est susceptible d’empêcher l’abandon de la cause du Polisario. Dans le même temps, cependant, le mécontentement généralisé à l’égard de la gestion du problème du Sahara par le régime, s’étendant dans certains cas au plus haut niveau du gouvernement, signifie qu’un revirement algérien sur cette question ne peut être exclu.

En l’absence d’un règlement, il est peu probable qu’il y ait des hostilités majeures entre l’Algérie et le Maroc au cours des prochains mois. Il est peu probable que l’Algérie prenne l’initiative.

« Les forces armées algériennes ne sont pas prêtes à lancer une attaque majeure. L’armée, qui a été utilisée principalement dans des programmes d’action civique pendant de nombreuses années, aura besoin d’un temps considérable pour assimiler les armes soviétiques nouvellement acquises.

« La direction est préoccupée par les élections à l’Assemblée nationale visant à légitimer le régime.

—Une guerre impopulaire avec le Maroc pourrait créer des problèmes à Boumediene chez lui.

La stratégie de Boumediene est donc probablement d’attendre que les Marocains attaquent, afin de les qualifier d’agresseurs dans les forums internationaux. Boumediene préfère largement mener une guerre par procuration à travers le Front Polisario. Les Algériens peuvent probablement soutenir une telle guerre encore longtemps.

Le Maroc, pour sa part, est également peu susceptible d’engager des hostilités majeures.

« L’establishment militaire marocain, émasculé par Hassan à la suite des tentatives de coup d’État de 1970 et 1971, est toujours en train de se reconstruire et d’assimiler les armements français et américains. L’armée a le sentiment qu’elle ne sera pas prête à mener une guerre contre l’Algérie avant un an ou deux.

—Hassan se rend compte qu’une défaite militaire humiliante pourrait lui coûter son trône.

— Le roi et l’armée reconnaissent que toute intervention militaire manifeste en Algérie saperait le soutien et la compréhension croissants que le Maroc a laborieusement acquis dans les forums internationaux de la part des nations les plus modérées.

Bien que les pertes infligées par les opérations du Polisario continuent de causer une frustration considérable dans l’armée marocaine, nous pensons que Hassan est plus susceptible de répondre en envoyant des infiltrés sur le territoire algérien qu’en lançant une attaque majeure. Les Marocains ont formé et équipé leurs propres unités de guérilla pour donner aux Algériens « un avant-goût de leur propre médecine », et certaines activités de guérilla menées par des soldats sahraouis dirigés par des Marocains ont peut-être déjà commencé.

Politique soviétique sur le Sahara

Au début de 1976, on craignait que le conflit sur le Sahara ne devienne « internationalisé », qu’une polarisation des forces ne se produise dans ce qui est essentiellement un différend régional, et qu’un mandataire[Page 327]une confrontation entre les États-Unis et l’ URSS pourrait être en vue. Il est désormais très douteux que le différend sur le Sahara suive ce cours, à moins que des hostilités majeures n’éclatent entre les antagonistes – une possibilité peu probable à l’heure actuelle.

La politique soviétique envers la question du Sahara continue d’être celle de la neutralité pu blique. Moscou considère le problème comme un différend régional dont la résolution est mieux laissée aux nations arabes et africaines, sans implication des superpuissances. Alors que les Soviétiques continueront à soutenir militairement l’Algérie en raison de son utilité en tant que leader coopératif et éminent du tiers monde, il est douteux qu’ils soient intéressés à alimenter ou à provoquer un conflit. De plus, la volonté des Soviétiques de préserver leur présence au Maroc les conduira probablement à limiter leur implication en soutien d’éventuelles opérations militaires algériennes.

Perspectives

Plus longtemps les Marocains peuvent tolérer les opérations de guérilla du Polisario sans attaquer le territoire algérien, plus leur revendication sur le Sahara devient forte. Chaque mois qui passe rend l’ annexion de facto du territoire contesté plus difficile à inverser pour l’Algérie et ses partisans du tiers monde à l’ ONU . Si Hassan peut continuer à éviter une escalade de la guérilla à la guerre conventionnelle, les protagonistes n’augmenteront probablement pas leurs pressions sur les États-Unis pour qu’ils prennent parti.

Le niveau modéré actuel des opérations du Polisario donne à Hassan et Ould Daddah le temps de peaufiner une solution négociée au problème du Sahara. Une tactique marocaine possible serait une importante campagne de relations publiques pour attirer au Sahara un nombre important de réfugiés dans les camps gérés par le Polisario dans le sud-ouest de l’Algérie. Les conditions dans ces camps sont mauvaises et les Marocains ont déjà commencé à envoyer des émissions de radio aux réfugiés les exhortant à rentrer chez eux. Le retour de la plupart des réfugiés causerait des problèmes de main-d’œuvre au Polisario parce qu’on pourrait s’attendre à ce que certains des guérilleros quittent leurs camps de base en Algérie et suivent leurs familles jusqu’au Sahara. De plus, un tel « vote avec les pieds » pourrait être interprété par les Marocains (et les Mauritaniens) comme une forme d’autodétermination.

Cependant, attirer les réfugiés chez eux ne sera pas facile pour le Maroc. Les membres de la tribu Reguibat, qui constituent la force militaire et politique dominante du Polisario, sont fermement opposés à la domination marocaine. En plus d’une longue histoire d’hostilité Reguibat-Maroc, les Reguibat sont profondément aigris par les mauvais traitements infligés aux membres de la tribu lors de la prise de contrôle du nord du Sahara par le Maroc fin 1975-début 1976.

L’attitude de l’Algérie reste cruciale pour les perspectives d’un règlement rapide. Boumediene a montré une volonté, en privé, de modérer quelque peu sa position ces derniers mois et apparaît désormais plus[Page 328] désireux de trouver un compromis avec Hassan qu’il ne l’était il y a un an. Dans le même temps, cependant, Boumediene n’acceptera pas un règlement dont les termes ne lui donnent pas une issue honorable au conflit saharien. De plus, l’Algérie a récemment réitéré une ligne dure dans des déclarations publiques sur le différend, suggérant que Boumediene ne pense pas que ce soit le moment approprié pour faire des compromis.

Si un accord sur la question du Sahara doit être atteint dans les six prochains mois, il nécessitera probablement l’aide de parties extérieures, y compris éventuellement des incitations financières. À cet égard, les Saoudiens se sont fortement engagés depuis la mi-novembre dans un effort de médiation du différend, y compris des visites au Maghreb du prince héritier Fahd et du ministre des Affaires étrangères Saoud. Selon des informations non confirmées, le ministre algérien des Affaires étrangères Bouteflikaet le ministre marocain des Affaires étrangères Laraki se sont rencontrés secrètement à Paris début décembre. Ils n’ont cependant pas réussi à parvenir à un accord préliminaire sur le Sahara occidental.

L’optimisme concernant une solution rapide du problème et les rapports sur une éventuelle réunion Boumediene -Hassan au début de 1977 semblent avoir été prématurés. Le dur message de fin d’année de Bouteflika au secrétaire général de l’ONU Waldheim et d’autres déclarations algériennes récentes ont minimisé les initiatives saoudiennes en faveur d’un compromis. La profondeur de l’engagement émotionnel des deux côtés, malgré le coût élevé d’une confrontation continue, compromet les perspectives d’un règlement rapide.

Résumé: Le rapport examine la perspective d’un conflit continu entre le Maroc et l’Algérie au sujet du Sahara occidental.

Source : Ford Library, National Security Adviser, NSC Middle East and South Asian Affairs Staff Files, Box 22, Spanish Sahara (3). Secret; Non communicable aux ressortissants étrangers ; Non communicable aux entrepreneurs ou aux consultants de l’entrepreneur. Préparé par John J. Damis dans INR ; et approuvé par PH Stoddard. Le crochet a été imprimé en note de bas de page dans l’original.

https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1969-76ve09p1/d116