Qui est Kais Saied, le président autocratique de la Tunisie ?

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Autocrate en habit institutionnel, le président tunisien a anéanti les espoirs des démocrates dans le berceau du printemps arabe. Il est la dernière entrée dans le Hall of Infamy du Nouvel Internationaliste.

Lorsque Kais Saied, ancien professeur de droit et étranger politique, a été élu président de la Tunisie en octobre 2019, il était l’espoir des jeunes démocrates de la région. Après tout, c’est ici que les premiers mouvements de révolte ont déclenché le processus qui a ébranlé les dictatures de la Syrie au Maroc dans ce qui est devenu le Printemps arabe au début des années 2010.

Mais hélas, lorsque Saïed est apparu dans une joyeuse séance photo aux côtés de Bachar al-Assad de Syrie et d’Abdel Fatah al-Sissi d’ Égypte lors du sommet arabe de mai dernier, cela a clairement signalé le retour de la Tunisie aux habitudes autocratiques du reste classe politique actuelle de la région – même si les signes sont là depuis longtemps pour ceux qui voulaient bien les observer.

Lors de la campagne électorale de 2019, Saied s’est présenté comme un conservateur de l’ordre public qui serait dur à l’égard de la corruption et sortirait le pays de la crise économique , un argument de vente acheté par la jeunesse tunisienne qui constituait une grande partie de ses partisans. Le professeur de droit constitutionnel à la retraite, qui n’a jamais occupé de fonction publique, était considéré par les jeunes comme un candidat « propre et honnête ».

Lorsque les choses se sont gâtées, Saied s’est enveloppé dans des vêtements populistes en promettant de « sauver la nation » d’une pléthore d’ennemis, allant des réfugiés et homosexuels aux libéraux et aux élites corrompues. C’est bien sûr une recette pour la répression et c’est exactement ce que Saied propose.

En juillet 2021, en réponse à des manifestations de masse contre les brutalités policières, Kais Saied a gelé le Parlement et dissous le gouvernement tunisien. Son « auto-coup d’État » a été célébré dans les rues par certains citoyens heureux de voir le retour d’un gouvernement qu’ils considéraient comme corrompu. Mais cette approbation s’est rapidement estompée lorsqu’il est apparu que Saied ne faisait que remplacer le gouvernement par un régime autoritaire. Après avoir limogé le premier ministre, il s’est autoproclamé procureur général afin de pouvoir superviser personnellement la répression.

Depuis février de cette année, des personnalités de l’opposition, dont le principal leader de l’opposition du pays, Rached Ghannouchi, 81 ans, du parti islamique modéré Ennahda , ont fait face à une vague d’arrestations sans précédent. Accusé d’« atteinte à la sécurité de l’État », l’ennemi octogénaire de Saïed risque la peine de mort s’il est reconnu coupable.

Après avoir fourni des conseils juridiques experts pour aider à rédiger la constitution tunisienne de 2014, l’ancien partisan des règles a fini par étendre et manipuler la loi pour justifier sa propre prise du pouvoir absolu. Les promesses visant à améliorer le sort des Tunisiens ordinaires n’ont pas non plus été concrétisées, mais ce ne sont pas ceux qui sont au pouvoir qui sont à blâmer, selon Saied. Bien entendu, cela retomberait sur les épaules des migrants noirs africains, qu’il a récemment accusé d’apporter « la violence, la criminalité et les pratiques inacceptables » en Tunisie. Ce discours incendiaire a déclenché un déferlement d’ attaques racistes contre les Tunisiens noirs.

Enclins à faire la leçon à la nation en utilisant l’arabe classique (une forme rigide de la langue rarement parlée dans la vie de tous les jours) plutôt que le dialecte tunisien couramment utilisé, il semble que les partisans de Saied se soient rapidement lassés du professeur devenu président et de son formalités particulières. En janvier, seul un Tunisien sur dix a voté lors du second tour des législatives du pays – un taux de participation record.

FONCTION : Président de la Tunisie .

RÉPUTATION : Autocrate en tenue constitutionnelle.

FAIBLE RUSERIE : Kais Saied se présente comme un simple homme du peuple appelé à contrecœur au service présidentiel, et on le voit souvent dans les vidéos des réseaux sociaux serrant dans ses bras des Tunisiens pauvres . Pourtant, les migrants sans abri, les réfugiés, les Africains noirs et tous ceux qui le défient n’ont pas leur place dans sa Tunisie.

SENS DE L’HUMOUR : Le austère Saied n’est pas vraiment un rire à la minute. Lorsqu’il donnait des cours à l’université, on disait qu’on pouvait entendre une mouche tomber et que Dieu vienne en aide à l’étudiant qui avait interrompu le bon professeur en arrivant en retard. « Robocop », un surnom qu’il a acquis grâce à sa voix monotone et sa prédilection pour la loi et l’ordre, n’a pas compris l’ironie plus tôt cette année lorsqu’il a défendu la liberté d’expression au salon international du livre de Tunis, quelques minutes seulement avant que la police ne ferme un stand vendant l’ouvrage de Kamal Riahi. biographie peu flatteuse du président. La liberté d’expression a ses limites.

Sources : New York Times ; Détective privé ; Al Jazeera; Al-Arabiya ; Le nouvel arabe ; Amnistie; Oeil du Moyen-Orient ; Barron’s ; Le Gardien ; BBC ; Police étrangère; Projet de recherche et d’information sur le Moyen-Orient (MERIP).

New Internationalist

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