L’Afrique du Nord réagit à la crise du Moyen-Orient. Des parallèles gênants avec la guerre de libération de l’Algérie

Mots-clés : Gaza, Israël, Afrique du Nord, Moyen-Orient, Maroc, Algérie, Cisjordanie, UE, double standard, Sud global, Palestine, France

Francis Ghilès*

Date de publication: 10/2023

Des dizaines de milliers de personnes ont manifesté au Maroc et en Algérie pour soutenir les Palestiniens dans le contexte de la guerre entre Israël et Gaza. Mais le roi Mohammed VI marche sur la corde raide pour plaire à l’opinion publique marocaine, à l’Occident et à Israël qui est son allié de fait. Dans les pays d’Afrique du Nord, le soutien offert par les dirigeants de l’UE à l’attaque israélienne contre Gaza et leur manque apparent d’inquiétude quant aux conséquences de l’occupation israélienne de la Cisjordanie et de Gaza, vieille de plusieurs décennies, ont renforcé une profonde conviction quant au double standard de l’UE dans la région . .

Aucune violence n’a jusqu’à présent entaché les manifestations de soutien au peuple palestinien qui ont eu lieu dans les pays d’Afrique du Nord à la suite de l’attaque du Hamas contre Israël. C’est le cas en Tunisie, où le président Kais Saied a fait preuve d’un profil inhabituellement bas. Ce qui se passe au Maroc est bien plus important. Environ trois cent mille personnes sont descendues dans les rues de la capitale marocaine Rabat le 15 octobre pour exprimer leur colère contre la politique israélienne en Cisjordanie et à Gaza. La politique du gouvernement est de permettre aux personnes qui défilent sous la bannière du Front marocain de soutien à la Palestine et contre la normalisation (FMSPCN) qui regroupe plus d’une vingtaine de partis politiques et de syndicats, d’exprimer leurs sentiments et de préserver en même temps la paix d’Abraham. Accords que le Maroc a signés avec Israël en 2020. En juillet 2023, Israël a reconnu la souveraineté du Maroc sur le territoire contesté du Sahara occidental. Israël est actif au Maroc depuis six décennies, mais il est aujourd’hui beaucoup plus ouvert sur les armes et les équipements de surveillance qu’il vend au royaume et sur la myriade de projets industriels et agricoles dans lesquels il est impliqué. De plus en plus de touristes israéliens visitent le Maroc.

Les relations du Maroc avec Israël restent définies par les quelque 700 000 Israéliens séfarades d’origine marocaine, dont beaucoup conservent un fort attachement à leur ancien pays. On estime que 3 000 Juifs vivent au Maroc, mais les chiffres exacts sont difficiles à confirmer. Le père du roi Mohamed VI, Hassan II, a joué un rôle important, en coulisses, dans le développement des relations entre Israël et les dirigeants de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) au cours de la décennie précédant les accords d’Oslo. Après l’attaque du Hamas du 7 octobre, le ministère marocain des Affaires étrangères a condamné laconiquement « les violences contre les civils quelle qu’en soit l’origine », mais il a spécifiquement condamné Israël pour le bombardement de l’hôpital Al Maamadi le 17 octobre . Le roi marche sur la corde raide pour plaire à l’opinion publique marocaine, à l’Occident et à Israël qui est son allié de fait. Le Mahkzen (l’élite dirigeante) joue un rôle d’équilibriste politique et diplomatique sophistiqué qui pourrait échouer si l’assaut attendu d’Israël sur Gaza s’avérait très sanglant.

En Algérie voisine, historiquement l’un des plus fervents partisans de l’OLP, la marche en faveur des Palestiniens du jeudi 19 octobre a attiré des foules moins nombreuses que lors du vaste mouvement de protestation du Hirak il y a quatre ans. La majorité des manifestants étaient des femmes et des jeunes. Il y avait peu de banderoles des partis islamistes. Il a été officiellement parrainé, mais de nombreux Algériens plus âgés sont restés à l’écart, craignant la police depuis l’écrasement brutal du Hirak, qui a poussé certains week-ends des millions de personnes dans la rue en faveur de la démocratie contre un régime que beaucoup d’entre eux considèrent comme illégitime.

L’analogie la plus suggestive avec les événements actuels de l’histoire coloniale moderne est « un épisode crucial et largement oublié de la guerre d’indépendance algérienne, le soulèvement de Philippeville d’août 1955 », comme le dit l’écrivain Adam Shatz dans Pathologies vengeresses . Encerclé par les armées françaises et craignant de perdre du terrain face aux politiciens réformistes nationalistes dirigés par Ferhat Abbas qui étaient favorables à un règlement négocié, le Front de Libération Nationale algérien a lancé « une horrible attaque dans et autour de la ville portuaire de Philippeville. Des paysans armés de grenades, de couteaux, de gourdins, de haches et de fourches ont tué – et dans de nombreux cas éventrés – 123 personnes, pour la plupart des Européens… Pour les Français, la violence semblait non provoquée mais les auteurs pensaient venger le meurtre de dizaines de milliers de musulmans par les Français, assistés par des milices de colons, après les émeutes indépendantistes de 1945. »

Le gouverneur général libéral français, Jacques Soustelle, était considéré par les colons comme un « amoureux arabe indigne de confiance ». La campagne de répression qu’il a déclenchée a coûté la vie à plus de 10 000 Algériens. « En réagissant de manière excessive, Soustelle est tombé dans le piège du FLN : la brutalité de l’armée a poussé les Algériens dans les bras des rebelles, tout comme la réponse féroce d’Israël est susceptible de renforcer le Hamas, au moins temporairement, même parmi les Palestiniens de Gaza qui n’aiment pas son régime autoritaire. » Soustelle a admis plus tard qu’il avait « contribué à creuser un débat dans lequel coulait une rivière de sang ».

Depuis la première Intifadha , les dirigeants israéliens ont relu le grand classique de langue anglaise sur la guerre d’indépendance de l’Algérie ( Une guerre de paix sauvage , Alistair Horne Viking Press 1977). La leçon de cette guerre est que les Israéliens ne parviendront pas plus à éteindre la résistance palestinienne par la violence que les Français n’ont pu le faire en Algérie il y a sept décennies. La différence majeure entre les deux conflits est que les Juifs israéliens et les Arabes palestiniens sont coincés les uns contre les autres.

Dans les trois pays, le soutien à toute épreuve offert par les dirigeants de l’UE à l’attaque israélienne contre Gaza et leur manque apparent d’inquiétude quant aux conséquences de l’occupation israélienne de la Cisjordanie et de Gaza, vieille de plusieurs décennies, ont renforcé la profonde conviction que l’Europe « est un passé ». maître des doubles standards », comme le dit un senior marocain. Cette conviction est partagée par un nombre croissant de pays du Sud qui, lors de la conférence du Caire sur le Moyen-Orient le 21 octobre, ont « vertement accusé [l’UE] de faire deux poids, deux mesures en condamnant la violation du droit humanitaire par la Russie, mais pas celle d’Israël… de cohérence est la kryptonite géopolitique ».

La crédibilité de l’UE, dans son rôle autoproclamé de « puissance normative » et de la France en particulier, est en lambeaux. Cette faiblesse se conjugue à la crainte d’une montée de l’antisémitisme (le pays abrite la plus grande communauté juive d’Europe) et de l’islamophobie en France, où vivent des millions de citoyens d’origine maghrébine – environ 8 % de la population. Quelle que soit leur classe sociale, tous les Maghrébins sont très inquiets des répercussions possibles en France.

Le seul homme politique français qui trouve grâce à leurs yeux est l’ancien premier ministre Dominique de Villepin qui a dénoncé « l’amnésie » de l’Occident dans un contexte de fracture majeure au niveau mondial. Adam Shatz partage cette analyse qui insiste sur « l’oubli » de la Palestine qui a conduit les Européens « à imaginer que les accords économiques et les ventes d’armes entre Israël et ses nouveaux amis arabes du Golfe feraient disparaître la question palestinienne ». Il n’est pas le seul, en France, voire en Afrique du Nord, à exprimer la nostalgie de l’époque où les présidents Charles de Gaulle et Jacques Chirac menaient une politique plus équitable envers le conflit israélo-palestinien, digne de la fière histoire de la France.



*Chercheur principal associé, CIDOB

https://www.cidob.org/en/publications/publication_series/opinion/2023/north_africa_reacts_to_middle_east_crisis_uncomfortable_parallels_with_algeria_s_war_of_liberation