Por Sam Kiley
Tengo que admitirlo con una extraña culpa retrospectiva: una vez Hamás me salvó de un secuestro en Gaza.
El grupo militante detrás de masacres y secuestros, la matanza de civiles y la cínica puesta en peligro de su propio pueblo, detuvo a una pandilla islamista segundos antes de que estuvieran a punto de secuestrarme en el Hotel Deira en el norte de Gaza en 2008.
Con silenciosa eficiencia, los oficiales de inteligencia de Hamás invadieron el hotel. No se hicieron disparos.
La banda de secuestradores, desviada de su misión, hizo estallar las oficinas cercanas del British Council en un ataque de resentimiento.
Ese era el viejo Hamás. Sí, un grupo violento con una historia de tácticas terroristas dirigidas contra los israelíes, un largo compromiso con la destrucción del Estado de Israel (aunque no de genocidio contra judíos o israelíes), pero también un movimiento social del Islam político con reputación en los países árabes y en el mundo gracias a su eficiencia y probidad.
Sin embargo, el grupo militante palestino siempre fue cínico en su uso de la violencia y en la perpetuación de un culto al martirio.
Cuando, durante la segunda Intifada en 2000, las tropas israelíes utilizaron fuego real contra militantes armados y civiles desarmados en todos los territorios palestinos, Hamás desató oleadas de terroristas suicidas e insistió en “celebrar” las muertes de niños palestinos como mártires.
En una reunión clandestina en Khan Younis, en el sur de Gaza, a principios de 2001, el jeque Ahmed Yassin jadeó y miró fijamente. Me habló a través de un intérprete, la única persona del grupo que podía descifrar los sonidos que hacía.
En silla de ruedas desde su juventud, el fundador de Hamás afirmó que si bien “los israelíes aman la vida”, “celebramos el mayor regalo del martirio para nuestros hijos. Toda madre quiere eso para su hijo”.
Unas semanas más tarde los israelíes lo mataron.
Pero la intensa combinación de victimismo y pasión por el martirio de su grupo siguió viva. De hecho, se profundizó cuando Hamás se apoderó de Gaza y se arriesgó a sacrificar a sus habitantes a los ataques aéreos e invasiones terrestres israelíes, normalmente provocadas por ataques de Hamás.
Los ciclos de violencia y paz ya habían caracterizado el enfoque de Hamás, dependiendo de cuál de sus alas (militar o civil) prevaleciera.
Una figura militar influyente en Hamás siempre se opuso resueltamente a cualquier tipo de paz con lo que Hamás insiste en llamar la “Entidad Sionista”.
Mohammed Diab Ibrahim al-Masri es conocido como El Deif (el Invitado) porque, durante décadas, ha permanecido en diferentes casas cada noche para evitar ser rastreado y asesinado por Israel. Ahora está a cargo del ala militar de Hamás, las Brigadas Al Qassam.
Se cree que El Deif nació en la década de 1960 y es poco conocido entre los palestinos comunes y corrientes, según Mkhaimar Abusada, profesor de ciencias políticas en la Universidad Al Azah de Gaza.
« Es muy parecido a un fantasma para la mayoría de los palestinos », dijo.
Las Brigadas Al Qassam se oponían al proceso de paz adoptado por Yassir Arafat, entonces líder de la Organización de Liberación de Palestina, y a los Acuerdos de Oslo de 1993 que supuestamente allanarían el camino hacia una solución de dos Estados para una nueva Palestina que viviera en paz junto a Israel.
En 1996, El Deif, un consumado fabricante de bombas, estuvo detrás de una ola de cuatro ataques suicidas que mataron a 65 personas en Jerusalén y Tel Aviv y otros atentados destinados a descarrilar el proceso de paz.
Cuando Hamas capturó Gaza de manos de sus rivales Fatah en 2007 (después de ganar las elecciones palestinas el año anterior), Israel y Egipto estrecharon el lazo alrededor del enclave, que alberga a alrededor de 2 millones de personas.
Muchos palestinos ven a Hamás como la mejor alternativa al gobierno de la Autoridad Palestina (AP), dominada por Fatah y la Organización de Liberación de Palestina en general. La Autoridad Palestina paga los salarios del sector público en Gaza, y las encuestas de este verano mostraron que el apoyo a la Autoridad Palestina, que sólo gobierna en Cisjordania, rondaba el 70% en Gaza.
El apoyo a Hamás en Gaza rara vez ha superado el 50%. Y sobre el terreno, en conversaciones privadas, ha sido difícil encontrar personas que estén genuinamente detrás de la campaña militar de Hamás. Pero pocas personas están dispuestas a criticar abiertamente y correr el riesgo de ser arrestadas.
Las políticas de Israel en Cisjordania, donde los asentamientos judíos, que son ilegales según el derecho internacional, se extienden constantemente por los territorios ocupados, el acceso al complejo de la mezquita de Al Aqsa en Jerusalén y los esfuerzos moribundos por lograr una solución viable de dos Estados, significaron Hamás pudo convertir el agravio en un arma. Al movimiento no le faltan voluntarios en el abarrotado enclave que todos llaman la “prisión más grande del mundo”.
Cuanto más estricto era el control israelí y egipcio sobre las fronteras de Gaza, más desarrolló Hamás (y otros grupos) medios militares para contraatacar.
El principal de ellos son los cohetes. Primitivos al principio, los misiles han sido mejorados y perfeccionados a lo largo de años de ayuda de Irán.
La teocracia de Teherán, dedicada también a la erradicación del Estado judío, formó ingenieros, organizó transferencias de tecnología y guió desarrollos para crear cohetes capaces de impactar en Jerusalén y Tel Aviv.
Israel perseguía a hombres como El Deif, los fabricantes de bombas y tomadores de decisiones.
En 2014, un ataque aéreo mató a su esposa y a su hija. Perdió parte de un brazo, una pierna y la audición. Sin duda, su odio hacia Israel se intensificó entonces.
Pero sus emociones estaban fermentadas por una celosa astucia. Y el primer engaño, y el más importante, fue transformar la percepción israelí de Hamás.
En los últimos dos años, Hamás, bajo la dirección de El Deif, trabajó para convencer a Israel de que su atención se centraba en cuestiones internas, en la reconstrucción de Gaza, en garantizar permisos de trabajo para que la gente buscara empleo en Israel y en la construcción de su infraestructura.
« Los israelíes han sentido que, a largo plazo, Hamás es más conocido por estas políticas que por el hecho de que habrá un llamado a una confrontación militar con Israel », dice Abusada, el profesor de Gaza.
Mientras tanto, sin embargo, Hamás estaba planeando un ataque masivo que acabaría con cualquier percepción en Israel, y más allá, de que la Resistencia Islámica había perdido su encanto estratégico.
También fue clave para este cambio otra figura importante del ala militar de Hamás, Yahya Sinwar. Ex jefe de las brigadas Al Qassem, ahora es el jefe de Hamás en Gaza.
Centró sus esfuerzos en construir relaciones con potencias extranjeras, en particular Egipto e Irán.
El ataque de Hamas contra Israel el fin de semana pasado representa el peor revés militar israelí desde 1973. En aquel entonces, Siria y Egipto lanzaron un ataque sorpresa contra Israel durante la festividad de Yom Kippur. Los árabes, que inicialmente tuvieron éxito, pronto fueron rechazados cuando Israel se recuperó.
Ahora Israel está concentrando tropas en las fronteras con Gaza y en el norte, donde se enfrenta a Hezbolá, respaldado por Irán, al otro lado de la valla con el Líbano.
¿Qué ganará finalmente Hamás con su sangrienta apuesta? Karim von Hippel, director del Royal United Services Institute, con sede en Londres, dice que « es posible que hayan estado planeando esto durante años y pensando en lo que pueden hacer, porque todo lo demás que han intentado no ha funcionado ».
“Pero ciertamente esto tampoco va a funcionar. Creo que esto significará el fin de Hamás”.
Ésa puede ser una opción de suma cero que ni siquiera el sombrío El Deif había imaginado.
CNN, 14/10/2023
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