La sede de la ONU, un lugar “espiado por todo el mundo”

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Jefes de Estado de todo el mundo asisten al podio de las Naciones Unidas en Nueva York desde el 19 de septiembre para la 78ª Asamblea General de la organización. La Casa de Cristal es el lugar de toda atención, pero también de todo miedo. Hay que decir que muchas historias se cuentan sobre este lugar estratégico en más de una forma.

De nuestro corresponsal especial en Nueva York,

Helicópteros flotando a baja altura, incluso circulando por la mitad de los edificios, barcos de la Guardia Costera recorriendo el East River, miles de policías de la policía de Nueva York pero también soldados del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos (USMS), francotiradores en los tejados, agentes de inteligencia estadounidenses, decenas de calles alrededor de la Primera Avenida bloqueadas… la sede de las Naciones Unidas no podría estar mejor protegida durante estos tiempos de la Asamblea General Anual. Protegido contra posibles ataques terroristas o manifestaciones a gran escala. Quizás menos contra el espionaje…

Desde el inicio de la construcción de la Casa de Cristal, hace apenas 70 años (el edificio fue inaugurado en 1951) en un solar hasta entonces formado por mataderos, instalaciones industriales y muelles, las fantasías más locas circulan sobre este tema dentro del gigantesco complejo Turtle Bay en Manhattan. Cómo no pensar en ello cuando sabemos que allí se reúnen los jefes de Estado del planeta para decidir el rumbo del mundo. Algunos dicen que se colocaron micrófonos en las paredes nada más construirlo, que en los teléfonos de periodistas y diplomáticos surgen ruidos extraños cuando conversan y que es preferible, para no ser espiados, hablar cara a cara. de frente.-frente o al exterior de los tres edificios principales: la secretaría (una torre de 39 pisos).

Aunque la ONU dice que las actividades de espionaje dentro de ella son ilegales según una serie de tratados internacionales, incluida la Convención sobre Privilegios e Inmunidades de las Naciones Unidas de 1946, el Acuerdo de la ONU de 1947 entre los Estados Unidos y los Estados Unidos, o incluso la Convención de Viena sobre Asuntos Diplomáticos de 1961. En las relaciones, una cosa es segura: los diplomáticos que trabajan con él describen regularmente el lugar como un “nido de espías”, según la expresión del desertor ruso Sergei Tretyakov.

Un espionaje más que predecible…

Si bien los rumores abundan, algunos resultaron ser ciertos. “Roosevelt, y luego Truman, quisieron ubicar la sede de la ONU en los Estados Unidos, creyendo que esto involucraría al pueblo estadounidense y así alentaría al Senado a ratificar la Carta de la ONU. Pero una vez que los demás estados miembros de la ONU estuvieron de acuerdo, Estados Unidos se dio cuenta de que gente del Este comunista iba a llegar a suelo americano y que habría espías entre ellos”, dice Loraine Sievers, que fue miembro del personal de la ONU durante casi cuarenta años. , y trabajó en tres departamentos antes de convertirse en jefe de la secretaría del Consejo de Seguridad.

“Los estadounidenses estaban muy preocupados en ese momento, sabían que era fácil pasar documentos, por ejemplo, discretamente dentro de la Casa de Cristal. Así que ya estaban pidiendo a algunos de sus ciudadanos que « trabajaran para ellos » y « vigilaran lo que hacía la gente ». » Loraine Sievers explica también la ventaja que suponía para los soviéticos en aquella época una sede de las Naciones Unidas situada en Estados Unidos para recopilar información sobre “Occidente”. Una bendición, pero también un motivo de preocupación: las deserciones fueron numerosas y el temor de que los estadounidenses “entregaran” a ciertos agentes era real y bien fundado.

En plena Guerra Fría, los asuntos de espionaje entre estadounidenses y soviéticos abundaban dentro de la ONU. En la década de 1970, por ejemplo, explotó el auge de la “Ayuda Limón”: el FBI utilizó un agente doble para expulsar a los soviéticos y aprender sus técnicas. En ese momento, los estadounidenses sospechaban que los soviéticos utilizaban su oficina en Turtle Bay para espiar las operaciones de los marines estadounidenses en Nueva York y Nueva Jersey. Hay muchas anécdotas como ésta. Loraine Sievers, en el cargo desde 1974 y que todavía hoy imparte formación a los nuevos miembros interesados ​​del Consejo, recopiló varios de ellos en una novela, de más de 300 páginas, titulada Un espía poco dispuesto: una novela de la Guerra Fría ambientada en las Naciones Unidas ( Una espía a su pesar: una novela sobre la Guerra Fría en las Naciones Unidas).

Un día, Peggy, una amiga de Anne, la protagonista de « Un espía no dispuesto », está paseando por Central Park, en un lugar muy apartado, y por casualidad se cruza con dos personas de la ONU a quienes reconoce y a quienes reconoce. ella ve intercambiar un documento. Entonces está aterrorizada de que puedan haberla visto y de que ahora esté en peligro. No le dice a Anne quiénes son ninguno de estos hombres. Anne entiende que a Peggy no le sorprendió ver a un soviético involucrado en una reunión clandestina de la Guerra Fría, pero lo que la asusta debe ser la identidad del otro hombre, porque debe ser occidental y Peggy ahora sabe que ha comenzado a trabajar. para los rusos.

“Sí, de hecho, estaban sucediendo cosas dentro de la ONU, la gente no estaba segura de sus colegas”, confiesa Loraine Sievers, eligiendo sus palabras. Por ejemplo, los intercambios de documentos entre miembros de la ONU en lugares remotos de Central Park, o incluso un alemán del Este, considerado cercano a la KGB, que durante una velada admitió haber sido enviado a Nueva York para seducir a una joven occidental. trabajando en la Secretaría General y pide disculpas por ello…

“¡Desde la mañana hasta la noche, este edificio es bombardeado por inteligencia de todos los países! »

Pero el fin de la Guerra Fría no acabó con el espionaje, sino todo lo contrario. « Desde el primer día que me uní a la ONU, me dijeron: ‘Ten cuidado, tu oficina tiene micrófonos, tu residencia tiene micrófonos' », confió el ex Secretario General de la ONU, Boutros-Ghali, a la BBC en 2004. « Había abundantes pruebas que estábamos siendo monitoreados constantemente. Si había algo delicado que discutir, tenía que ir al café en el sótano de la ONU donde había mucho ruido o iba a caminar por Central Park”, testificó en el mismo canal Richard Butler, ex inspector jefe de armas en Irak.

Luego con las nuevas tecnologías el negocio se multiplica. Entre ellas, las revelaciones de la prensa estadounidense en 2003 sobre la NSA, que emprendió una agresiva operación de vigilancia (interceptación de teléfonos personales y profesionales, correos electrónicos) de los delegados de la ONU en Nueva York para proporcionar a los funcionarios estadounidenses información de última hora sobre las intenciones de voto. de los miembros de la ONU respecto de Irak.

“El período de “Petróleo por alimentos” fue un largo período de sospecha dentro de la ONU entre británicos y estadounidenses, por un lado, y rusos, franceses y chinos, por el otro”, recuerda Loraine Sievers. Las sospechas surgieron porque las dos partes tenían posiciones muy diferentes sobre cómo debería funcionar el programa. Hasta que en 2004 surgieron revelaciones: el propio Secretario General de Naciones Unidas, Kofi Annan, estaba siendo escuchado por Reino Unido. La reacción en la ONU fue bastante tímida, lo que, según el New York Times de la época, podría ser una forma de reconocimiento de que las escuchas telefónicas en las Naciones Unidas son tan antiguas como la propia institución.

“En 2006”, dice Loraine Sievers, “montones de cables eléctricos colgaban debajo de los escritorios. Un técnico venía periódicamente para comprobar si había radiación o no. Me dijo que bajo el mío todo estaba bien. Luego se acercó a la ventana con su detector de ondas y allí, su máquina despegó y ¡se volvió completamente loca! Me dijo: “¡Este es el riesgo real, desde la mañana hasta la noche, este edificio es bombardeado por inteligencia de todos los países!” »

En 2010, los servicios de inteligencia chipriotas supuestamente robaron 6.500 documentos de la ONU que contenían información sensible sobre sus negociaciones con los líderes turcochipriotas. En 2012, Reuters reveló el informe de 28 páginas de Ban Ki-moon sobre el Sáhara Occidental. El documento contiene una serie de críticas dirigidas a Marruecos, el secretario general de la ONU sugiere incluso que Rabat espió, al menos una vez, a la Misión de las Naciones Unidas para la organización de un referéndum en el Sáhara Occidental (Minurso). En 2013, el diario alemán Der Spiegel citó documentos secretos del denunciante Edward Snowden que revelaban que durante el verano de 2012, expertos de la NSA lograron irrumpir en el sistema de videoconferencias de la ONU y descifrar su código.

Más cerca de nosotros, en marzo de 2022, en un contexto de fuertes tensiones entre Estados Unidos y Rusia relacionadas con la guerra en Ucrania, Estados Unidos anunció que había pedido a la ONU la salida de un “agente de inteligencia ruso que trabajaba” en su secretaría general. . Según Washington, este último habría “abusado de sus privilegios de residencia en Estados Unidos”. Unos días antes de esta historia, los estadounidenses habían decidido expulsar a doce miembros de la misión diplomática rusa ante la ONU por espionaje.

“Sí, el espionaje todavía existe en la ONU, pero por otros medios y con otros fines”, continúa Loraine Sievers, obligándonos a cambiar ciertos hábitos: de hecho, los diplomáticos utilizan cada vez más VPN o software de criptografía para comunicarse entre sí en las Naciones Unidas. “En la ONU siempre todos han desconfiado de todos. » En cuanto al espionaje ajeno, las naciones no están desunidas.

RFI, 23/09/2023

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