Reuters : Au Maroc, le roi garde ses distances royales même en cas de séisme

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-Le roi a apporté un changement économique au début de son règne en 1999
-L’économie a attiré les investissements, mais la pauvreté demeure
-Trains rapides vers les villes, des ânes ont pris en charge la zone de tremblement de terre
-Un changement politique modeste a permis au monarque de conserver son pouvoir

Lorsqu’un tremblement de terre dévastateur a secoué les montagnes du Haut Atlas marocain le 8 septembre, les habitants des zones pauvres touchées ont demandé de l’aide à l’État et à celui qui le dirige, le roi Mohammed VI.

Pourtant, le monarque, avec son pouvoir considérable, est resté discret, ne faisant que trois apparitions depuis lors. Il a présidé deux réunions d’intervention d’urgence avec des responsables à Rabat et a visité un hôpital à Marrakech, près de la zone sinistrée, où il a donné son sang après un appel aux donneurs à l’échelle nationale.

Le roi, qui garde généralement une distance royale avec le public et reste au-dessus de la mêlée politique, n’a pas encore visité la zone la plus touchée où la secousse de magnitude 6,8 a tué plus de 2 900 personnes, la plus meurtrière au Maroc depuis 1960.

Cette approche timide de la publicité est une caractéristique de son règne depuis qu’il a succédé à son père sur le trône à l’âge de 35 ans en 1999, lorsqu’il a pris la tête d’un royaume d’Afrique du Nord pauvre, économiquement stagnant et politiquement réprimé.

Il s’est montré plus doux envers la dissidence que son père, Hassan II, et il a poursuivi des réformes économiques qui ont attiré les investisseurs étrangers et élargi la base industrielle, faisant du royaume une puissance économique en Afrique.

Mais le roi, dont les titres comprennent celui de Commandant suprême des forces armées royales et de Commandeur des croyants, s’est montré prudent à l’égard des changements politiques, ne lui accordant que peu de pouvoir, ce qui, selon les critiques, étouffe l’initiative du gouvernement, même en cas de crise.

« Quand le roi n’est pas là, non seulement le gouvernement ne fonctionne pas, mais lorsqu’il s’agit de grandes crises, l’Etat ne fonctionne pas », a déclaré Aboubakr Jamai, professeur au Collège américain de la Méditerranée en France.

Une source gouvernementale a déclaré que le Maroc disposait d’institutions et de groupes de la société civile capables d’agir sans ordre du palais.

Le responsable, qui a demandé à rester anonyme car il n’était pas autorisé à parler aux médias, a également déclaré que les autorités avaient lancé une réponse coordonnée et rapide dans les circonstances logistiques difficiles du tremblement de terre.

DÉCALAGE LIMITÉ

Lorsque des manifestations de masse ont éclaté en Tunisie et en Égypte en 2011, faisant tomber des dirigeants autocratiques, des groupes pro-démocratie se sont rassemblés dans tout le Maroc pour exiger un changement. Mohammed a donné davantage de pouvoir au parlement élu, mais ce n’était qu’un changement limité.

Le roi a conservé le droit de choisir le Premier ministre parmi le parti possédant le plus de sièges, d’opposer son veto aux nominations ministérielles et de nommer des fonctionnaires non élus aux ministères clés.

Le parti islamiste modéré PJD, qui a gagné en popularité après 2011, a vu son pouvoir sapé.

Les analystes et les groupes de défense des droits affirment que la classe politique a été largement cooptée, alors que le véritable pouvoir appartient au roi et à son « Makhzen », ou l’ancien establishment politique du Maroc. Ils affirment que de nombreux critiques ont quitté le Maroc ou ont été emprisonnés.

Les médias marocains, quant à eux, évitent toute couverture critique de sujets sensibles, comme toute décision annoncée par le roi.

Aucun porte-parole du gouvernement n’a pu être contacté pour commenter cet article. Mais le gouvernement affirme que les procès ne sont pas politiques et relèvent du pouvoir judiciaire. Il affirme également que les Marocains jouissent tous des mêmes libertés politiques.

La secousse a cependant montré l’inégalité du développement économique du Maroc. Tanger et Casablanca, au nord, sont reliées par train à grande vitesse, mais dans la zone du séisme, plus au sud, les pistes de montagne ont dû être empruntées par des ânes pour acheminer des provisions aux villages pauvres et isolés, isolés par le tremblement de terre.

Certains villages amazighs, ou berbères, se plaignent de marginalisation et d’isolement.

Le gouvernement affirme qu’il s’efforce de stimuler les investissements et de promouvoir le développement durable dans les régions les plus pauvres et les plus reculées, et qu’il n’y a aucune politique de discrimination.

Parallèlement, Forbes a classé le roi en 2015 parmi les hommes les plus riches d’Afrique, avec une fortune personnelle évaluée à plus de 5 milliards de dollars. Depuis qu’il a accédé au trône, la société holding royale Almada a élargi ses investissements, qui incluent des participations dans des entreprises minières, bancaires, de vente au détail, d’énergies renouvelables et de télécommunications au Maroc et dans toute l’Afrique.

Le roi a ordonné à Almada de faire don d’un milliard de dirhams (100 millions de dollars) à un fonds d’intervention en cas de tremblement de terre.

Les apparitions publiques de Mahomet sont devenues plus rares au cours de son règne, se limitant principalement à une poignée d’événements cérémoniels annuels. Il effectue souvent des voyages privés à l’étranger, notamment en France, l’ancien dirigeant colonial du Maroc. Il n’a pas accordé d’interview aux médias depuis des années.

Même si le roi a fait peu d’apparitions depuis le tremblement de terre, les responsables gouvernementaux sont également restés discrets.

Le porte-parole du gouvernement n’a fait qu’une seule apparition, lisant une déclaration concernant un fonds pour les victimes et ne répondant à aucune question. Cela a incité certains commentateurs à dire que la crise exigeait une plus grande visibilité publique de la part des ministres.

« Les ministres des départements concernés en charge de la santé, du logement, de l’équipement, de l’eau et de l’alimentation devraient se manifester », a déclaré El Manar Esslimi, professeur d’université bien connu et commentateur régulier dans les médias dont les propos soutiennent généralement l’establishment, dans un article sur le site de réseau social X.

Reuters, 15/09/2023

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