Le nombre de réfugiés partant de Tunisie et tentant d’atteindre l’Europe a considérablement augmenté au cours des derniers mois.
Les dirigeants de l’Union européenne et le gouvernement tunisien ont signé un accord qu’ils appellent un « partenariat stratégique » visant à lutter contre l’immigration clandestine et renforcer les liens économiques entre le bloc et le pays nord-africain.
La Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le Premier ministre néerlandais Mark Rutte et la Première ministre italienne Giorgia Meloni ont tenu des discussions renouvelées dimanche avec le Président tunisien Kais Saied.
La Tunisie se trouve sur une voie majeure pour les réfugiés qui se rendent en Europe.
Le nombre de réfugiés partant de Tunisie et tentant d’atteindre l’Europe a considérablement augmenté au cours des derniers mois.
En quoi consiste l’accord ?
Le chef de la Commission européenne a déclaré que le bloc allouerait 100 millions d’euros (112 millions de dollars) à la Tunisie pour l’aider à lutter contre l’immigration clandestine.
L’accord vise également à promouvoir la stabilité macroéconomique, le commerce et l’investissement, la transition vers les énergies vertes et l’immigration légale.
Von der Leyen a déclaré que l’accord vise à « investir dans la prospérité partagée ».
« Nous avons plus que jamais besoin d’une coopération efficace » en matière de migration, a-t-elle déclaré, et de lutter contre « les réseaux de passeurs et de trafiquants ».
L’aide comprend également un programme de 10 millions d’euros (11 millions de dollars) pour renforcer les échanges d’étudiants et 65 millions d’euros (73 millions de dollars) pour moderniser les écoles.
Yasmine Akrimi, chercheuse au Centre international de Bruxelles, a déclaré à Al Jazeera que l’UE cherchait à conclure cet accord depuis des années et à transformer les pays d’Afrique du Nord en « plateforme de débarquement ».
« L’Italie souhaite considérer la Tunisie comme ce qu’ils appellent un pays tiers sûr, ce qui signifie que toute personne passant par la Tunisie peut éventuellement être renvoyée en Tunisie », a-t-elle déclaré.
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Pourquoi la Tunisie a-t-elle accepté l’accord ?
La Tunisie fait face à une inflation écrasante et se rapproche d’une crise de la dette majeure.
En juin, von der Leyen a proposé à la Tunisie 105 millions d’euros (115 millions de dollars) pour freiner l’immigration clandestine et 150 millions d’euros (168 millions de dollars) d’aide immédiate, dont un prêt à long terme de 900 millions d’euros (1,01 milliard de dollars).
Mais ce prêt serait conditionné à l’approbation d’un prêt du Fonds monétaire international (FMI).
Les discussions sur le prêt du FMI sont au point mort depuis octobre après que Saied a rejeté les conditions, notamment les coupes dans les subventions et la réduction de la masse salariale du secteur public.
Dimanche, il a rejeté les demandes du FMI de lever les subventions sur les produits de base et les services et de restructurer 100 entreprises publiques.
Quel est le niveau de la migration ?
Selon l’agence frontalière européenne Frontex, la route de la Méditerranée centrale a été le chemin le plus actif emprunté par les réfugiés pour rejoindre l’UE cette année, avec « près de 66 000 interceptions signalées par les autorités nationales au cours des six premiers mois de 2023 ».
« Cette route représente une entrée irrégulière sur deux dans l’UE cette année », a-t-elle déclaré.
La route de la Méditerranée centrale relie les pays d’Afrique du Nord, dont la Tunisie, l’Algérie, l’Égypte et la Libye, à l’Italie et à Malte.
Plus de 400 réfugiés se sont noyés en Méditerranée centrale au cours des trois premiers mois de l’année, ce qui en fait le trimestre le plus meurtrier depuis 2017 sur la traversée de réfugiés la plus dangereuse au monde, selon les Nations Unies.
Au cours des derniers mois, des milliers de réfugiés africains se sont dirigés vers la ville de Sfax en Tunisie, malgré les déclarations de Saied selon lesquelles la hausse de la migration subsaharienne modifiait la composition raciale de la Tunisie.
Ses commentaires ont provoqué des attaques racistes et forcé des centaines de personnes à fuir Sfax.
Quelle a été la réaction à l’accord ?
Les organisations de défense des droits de l’homme et les missions de sauvetage en Méditerranée ont condamné l’accord, le qualifiant de « dangereux », et ont remis en question sa capacité à protéger les plus vulnérables.
Eve Geddie, directrice du plaidoyer d’Amnesty International en Europe, a déclaré que cette décision montre que les leçons n’ont pas été tirées des accords similaires.
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« Cet accord malavisé, signé malgré des preuves croissantes de graves atteintes aux droits de l’homme par les autorités, entraînera une dangereuse expansion des politiques migratoires déjà échouées et signale l’acceptation par l’UE d’un comportement de plus en plus répressif de la part du président et du gouvernement tunisiens », a-t-elle déclaré dans un communiqué suite à la signature.
« En axant leurs politiques et leurs financements sur le confinement et l’externalisation du contrôle des frontières plutôt que sur la garantie de voies sûres et légales pour ceux qui cherchent à traverser les frontières en toute sécurité, les dirigeants de l’UE se lancent une fois de plus dans des politiques échouées basées sur un mépris cruel des normes fondamentales des droits de l’homme », a-t-elle ajouté.
Etiquettes : Tunisie, Union Européenne, migration,
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