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La décision de l’Espagne de reconnaître le « plan d’autonomie » du Maroc pour le Sahara occidental a provoqué des tensions et une guerre commerciale avec l’Algérie. L’Espagne cherche à renforcer ses liens avec le Maroc tout en maintenant de bonnes relations avec l’Algérie, ce qui est un exercice d’équilibre délicat.
Les échanges commerciaux entre l’Espagne et l’Algérie sont sérieusement menacés depuis juin 2022. Cela s’est produit parce que l’Algérie a suspendu un traité d’amitié et de coopération de 20 ans avec l’Espagne. Cette suspension est venue en réponse à la décision de l’Espagne de reconnaître officiellement le « plan d’autonomie » du Maroc pour le Sahara occidental.
Quelle est l’histoire du Sahara Occidental?
Le Sahara occidental est une étendue de territoire désertique le long de la côte atlantique. Il borde le Maroc, l’Algérie et la Mauritanie. De 1884 à 1976, l’Espagne était le dirigeant colonial du Sahara occidental, qui était alors connu sous le nom de Sahara espagnol. Au cours de la grande vague de décolonisation de la seconde moitié du 20e siècle, le Front Polisario – un mouvement de libération nationaliste sahraoui – a mené une guérilla contre l’Espagne.
Suite à la campagne de pression lancée par l’ONU, le Maroc et le Front Polisario contre l’Espagne à la fin des années 1960, Madrid a envisagé de se retirer de la région, étant donné qu’elle n’anticipait plus d’avenir dans la région. Par la suite, en 1974, l’Espagne a signalé son retrait en annonçant des plans pour un référendum dans lequel le peuple sahraoui pourrait déterminer l’avenir du territoire, s’il ferait partie du Maroc ou de la Mauritanie ou d’obtenir son indépendance. Le Maroc et la Mauritanie se sont félicités de la décision de l’Espagne. Cependant, le Secrétaire général de l’ONU a adopté la résolution 3292 suspendant le référendum jusqu’à ce qu’un processus formel puisse être déterminé à cet effet.
Le 16 octobre 1975, la Cour internationale de Justice (CIJ) de La Haye a conclu que, s’il existait des liens juridiques d’allégeance entre le sultan du Maroc et certaines tribus du Sahara occidental à l’époque de la colonisation espagnole et qu’il existait des droits liant l’entité mauritanienne au territoire du Sahara occidental, il n’y avait aucune preuve d’un lien de souveraineté territoriale entre le territoire du Sahara occidental et le Royaume du Maroc ou le Royaume du Maroc ou le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Labrador. l’entité mauritanienne. En réponse à la décision, en 1975, le roi Hassan II du Maroc a appelé à une manifestation de masse pacifique sous la forme d’une marche vers le Sahara occidental. Le roi a cherché à réaffirmer la revendication de souveraineté du Maroc sur le territoire et a appelé le peuple marocain à participer à la marche. Il a souligné que la marche était le seul moyen de reprendre le contrôle du Sahara occidental.
Le Sahara occidental est important pour le Maroc non seulement pour des raisons de souveraineté, mais aussi pour des raisons économiques. Il est riche en phosphate naturel, un engrais précieux qui assure l’approvisionnement alimentaire mondial. Ce minerai est la troisième exportation du Maroc et a rapporté au pays 850 millions de dollars en 2021. En tant que région le long de la côte atlantique, le Sahara occidental est important pour la pêche, fournissant 75% des captures du Maroc. De toute évidence, cette région est d’une importance capitale pour Rabat.
Que se passe-t-il maintenant avec l’Espagne, le Maroc et l’Algérie ?
Par conséquent, les relations maroco-espagnoles sont devenues glaciales lorsque l’Espagne a admis le chef du Polisario Brahim Ghali en avril 2021 pour un traitement médical sans en informer officiellement Rabat. En 2022, Madrid a accepté de soutenir le plan d’autonomie de Rabat pour le Sahara occidental, mettant fin à une crise diplomatique d’un an.
Le changement de politique de l’Espagne a amélioré les liens avec le Maroc après une querelle diplomatique d’un an. Cependant, cette décision a rendu furieux l’Algérie, qui a imposé un blocus économique à l’Espagne en juin 2022. Cela a entraîné des pertes importantes estimées à environ 1 milliard de dollars (930 millions d’euros) au cours des sept mois suivants. La secrétaire d’État espagnole au Commerce, Xiana Méndez Bértolo, a récemment annoncé qu’entre juin et novembre 2022, les exportations espagnoles n’étaient que de 189,1 millions de dollars (176,2 millions d’euros) vers l’Algérie. En décembre 2022, les exportations espagnoles vers l’Algérie s’élevaient à 11,81 millions de dollars (10,8 millions d’euros), soit une baisse de 84%. La position de l’Espagne en tant qu’exportateur vers l’Algérie est passée de la deuxième place en 2021 à la neuvième en 2022.
Cela a nui aux entreprises espagnoles et aux entreprises exportant vers l’Algérie, en particulier à Valence et en Catalogne. Ces régions représentent plus de 50% des exportations espagnoles vers l’Algérie. En termes de secteurs, les fabricants d’émailleurs et de machines céramiques sont confrontés à des impacts négatifs importants. La douleur économique de ce blocus a conduit le ministère espagnol du Commerce à demander le soutien de la Commission européenne. Elle a élaboré un plan financier pour soutenir les entreprises espagnoles qui souffrent du blocus. Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, s’est rendu en Algérie en mars pour résoudre cette crise, mais la visite a été infructueuse.
L’Algérie continue de fournir du gaz à l’Espagne
L’Espagne dépend de l’Algérie pour le gaz. Par conséquent, il est important que Madrid maintienne de bonnes relations avec Alger. Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a déclaré que « parmi toutes les déclarations algériennes, ce qui importe à l’Etat espagnol, c’est la pleine garantie de l’approvisionnement de l’Espagne en gaz algérien et le strict respect des contrats internationaux ». L’Algérie a assuré à l’Espagne qu’elle continuerait à fournir du gaz en toutes circonstances.
L’Espagne obtient une grande partie de son gaz par le gazoduc Medgaz depuis l’Algérie. Selon les rapports espagnols, Madrid s’est récemment tourné vers les États-Unis pour le gaz. De nombreux analystes spéculent que l’Espagne pourrait s’éloigner du gaz algérien. Par conséquent, l’Algérie a décidé de ne pas escalader les choses avec l’Espagne en ce qui concerne l’approvisionnement en gaz. Perdre un marché d’exportation lucratif ne serait pas dans l’intérêt économique de l’Algérie.
Des tensions entre l’Espagne et l’Algérie ont eu lieu dans le passé, mais les deux pays ont toujours été en mesure de parvenir à un compromis. Cette fois, les choses sont différentes. Le changement de politique de l’Espagne a touché une corde sensible et seul un changement de gouvernement pourrait conduire à l’apaisement des eaux.
L’Algérie renforce ses liens avec d’autres pays
Alors que les exportations espagnoles vers l’Algérie se sont effondrées, d’autres pays comme le Portugal et l’Italie sont intervenus. En 2021, les exportations du Portugal vers l’Algérie ont totalisé 241 millions de dollars. Les principaux produits étaient le papier non couché, les machines de chauffage et les hydrocarbures acryliques. Entre février 2022 et février 2023, les exportations du Portugal ont augmenté de 384,6 millions de dollars. Les principales exportations vers l’Algérie en février 2023 étaient les légumes, la pâte de bois, les produits du papier, les plastiques et les articles en plastique, les machines, les appareils mécaniques et les pièces.
Avant la rupture des relations, l’Algérie privilégiait les produits espagnols. Sociedad Española Automóviles de Turismo (SEAT), un constructeur automobile espagnol était actif en Algérie. En 2018, SEAT a étendu ses opérations stratégiques en Algérie. Maintenant, le constructeur automobile italien FIAT semble remplacer SEAT. En mars 2023, six lignes FIAT ont été lancées en Algérie. En revanche, la croissance de SEAT en a souffert.
L’Italie et l’Algérie ont des accords de bon voisinage. Ils approfondissent maintenant leur partenariat stratégique. En janvier 2023, la Première ministre italienne Giorgia Meloni s’est rendue en Algérie pour lancer sa nouvelle politique méditerranéenne à Alger. Il est bien connu que l’Italie veut devenir une plaque tournante de l’énergie entre l’Europe et le sud de la Méditerranée. La guerre russo-ukrainienne provoque une crise énergétique en Europe, qui cherche des sources alternatives. Cela offre une grande opportunité économique pour l’Italie et l’Algérie.
Les deux pays ont également signé des accords relatifs aux secteurs aérospatial et pharmaceutique. Ces accords ne concernaient pas seulement l’économie, mais aussi la géopolitique. L’Italie considère l’Algérie comme un acteur vital dans la région méditerranéenne qui peut soutenir la stabilité régionale. Les voisins de l’Algérie sont confrontés à des troubles. La Libye traverse une guerre civile. Al Jazeera a qualifié la Tunisie de « bombe à retardement ». La situation instable en Afrique du Nord rend l’Algérie d’une importance cruciale non seulement pour l’Italie mais aussi pour l’Union européenne.
Le Maroc est-il un tremplin pour l’Espagne vers l’Afrique ?
L’Espagne s’intéresse de plus en plus au marché marocain. En 2022, les exportations espagnoles vers le Maroc se sont élevées à 12,9 milliards de dollars (11,748 milliards d’euros), tandis que les importations marocaines vers l’Espagne se sont élevées à 9,4 millions de dollars (8,6 millions d’euros). Le Maroc se trouve juste de l’autre côté du détroit de Gibraltar, au sud de l’Espagne. C’est le voisin le plus proche de l’Espagne en Afrique du Nord. Le Maroc est un partenaire commercial naturel où la demande de biens et services espagnols augmente. Par conséquent, il est logique que l’Espagne investisse dans des relations plus étroites avec son voisin du sud.
Le président espagnol Pedro Sánchez s’est rendu au Maroc en février. Les deux gouvernements sont parvenus à des accords sur la migration, le tourisme, le commerce et l’investissement. Tout comme l’Italie développe une relation stratégique avec l’Algérie, l’Espagne parie sur le Maroc. Les entreprises espagnoles cherchent à se développer en Afrique du Nord. Le Maroc pourrait être une bonne base d’opérations pour l’Espagne. Étant donné que les relations de l’Espagne avec l’Algérie ont pris un coup et que d’autres rivaux européens interviennent, il est logique que Madrid cultive Rabat. Une relation plus étroite avec le Maroc a un sens à la fois économique et géopolitique pour l’Espagne.
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