Sanchez: une « grande occasion de redéfinir les relations » avec le Maroc

Maroc, Espagne, Mohammed VI, Sahara Occidental, Argelia,

M. Sánchez estime qu’une « grande opportunité de redéfinir les relations » avec le Maroc s’offre.
Le président se félicite du dernier geste de détente de Mohamed VI et affirme que le gouvernement « répondra à toutes les demandes formulées par les tribunaux » concernant le retour des mineurs marocains à Ceuta.

Le gouvernement estime qu’une nouvelle étape a été franchie dans les relations avec le Maroc, qui ont connu en mai leur pire moment depuis des années en raison de la crise migratoire de Ceuta, après le dernier geste de détente de Mohammed VI. « Il s’agit d’une grande opportunité pour redéfinir les relations et les piliers sur lesquels elles reposent », a déclaré Pedro Sánchez au terme de sa visite au camp de réfugiés afghans de la base de Torrejón de Ardoz, en compagnie de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et du président du Conseil européen, Charles Michel. M. Sánchez a décidé de reporter le voyage qu’il avait prévu mercredi et jeudi en Égypte et au Kenya en raison de la crise dans ce pays d’Asie centrale.

Mohammed VI a annoncé ce vendredi dans son discours annuel à l’occasion de la fête du Roi et de la Révolution populaire qu’il souhaite « inaugurer une étape sans précédent » dans les relations entre les deux pays, qui doivent être basées sur « la confiance, la transparence, la considération mutuelle et le respect des engagements ». « La première chose que nous devons reconnaître et remercier le roi du Maroc, ce sont ses paroles. Au sein du gouvernement, nous avons toujours considéré le Maroc comme un allié stratégique de l’Espagne et de l’UE dans son ensemble. Nous sommes des alliés, des voisins, des frères, et nous nous félicitons donc de ces paroles. Sur la base de la confiance, du respect et de la coopération, nous pouvons construire une relation sur des bases beaucoup plus solides que celles que nous avons eues jusqu’à présent. Des opportunités naissent de chaque crise, et je pense que c’est une grande opportunité », a déclaré M. Sánchez.

Le président a assuré que le gouvernement « répondra à toutes les exigences que les tribunaux pourraient nous demander » après la suspension du retour des mineurs restés à Ceuta. Le gouvernement autonome PP a suspendu « par mesure de précaution » le rapatriement de 700 jeunes Marocains jusqu’à ce que les tribunaux se prononcent sur la légalité de la procédure. Le ministère public, le bureau du médiateur et les ONG considèrent qu’elle se déroule sans les garanties juridiques nécessaires. « Ce que nous avons fait à tout moment, c’est de prendre en charge les mineurs en collaboration avec la ville autonome, également avec les ONG, et avec le Royaume du Maroc. Il s’agit maintenant de répondre à la double dimension de cette crise : celle des plus de 1 000 mineurs à Ceuta et celle de l’équilibre complexe de la coexistence à Ceuta. Le gouvernement travaille avec Ceuta et le Maroc pour répondre à cette double réalité. Logiquement, comme nous sommes une démocratie à part entière, nous serons vigilants », a-t-il déclaré.
La crise dans la ville autonome a été déclenchée par l’accueil, en avril, du chef du Front Polisario, Brahim Gali, dans un hôpital de Logroño pour y être soigné contre le covid. Le malaise de Rabat, qui n’a pas été informé à l’avance de l’arrivée de Gali en Espagne à bord d’un avion algérien, a atteint son paroxysme en mai avec le relâchement de la sécurité à la frontière de Ceuta, lorsque plus de 10 000 immigrants en situation irrégulière, dont des centaines de mineurs, ont profité de la permissivité des forces de sécurité marocaines pour accéder de manière irrégulière à la ville autonome. Gali a quitté l’Espagne le 2 juin après 44 jours passés à l’hôpital San Pedro dans la capitale de La Rioja pour l’Algérie, mais son départ n’a pas mis fin au conflit diplomatique avec le Maroc. La raison sous-jacente était la position de l’Espagne sur le Sahara.

« Les bonnes relations avec le Maroc sont aussi importantes pour l’Espagne que pour l’UE et témoignent de la relation étroite que nous entretenons », a souligné Mme Von der Leyen sur la base de Torrejón. « Le dialogue est très utile pour les deux parties », a réaffirmé M. Michel. M. Sánchez a souligné le soutien et les « mots d’encouragement » du président de la Commission européenne et du président du Conseil européen pendant la crise migratoire à Ceuta. Les sources gouvernementales interprètent les paroles de Mohammed VI comme la confirmation que la relation stratégique avec le pays voisin a été canalisée, bien qu’officiellement la crise ne sera pas considérée comme close tant que l’ambassadrice de Rabat à Madrid, Karima Benyaich, ne retournera pas à son poste après avoir été rappelée pour consultations le 18 mai.

« J’ai dit dans mes premiers mots lorsque j’ai pris mes fonctions de ministre que le Maroc est un grand pays et un grand ami. Évidemment, pour tout ministre des affaires étrangères, le Maroc est une priorité absolue, et encore plus en ce moment. L’Espagne et le Maroc sont destinés à avoir une bonne relation », a observé José Manuel Albares cette semaine. Le ministre des affaires étrangères doit se rendre pour la première fois à Rabat pour normaliser les relations. M. Albares a fait ses débuts en se rendant à Londres dans le but d’adoucir le rejet par le Royaume-Uni du mandat de négociation de la Commission européenne sur le futur traité qui devrait régir les relations entre Gibraltar et l’UE. Il a ensuite accompagné Felipe VI à l’investiture de Pedro Castillo comme président du Pérou.

Le remplacement d’Arancha González Laya au poste de ministre des affaires étrangères, dans le cadre du remaniement gouvernemental effectué par Pedro Sánchez en juillet, a été le premier geste clair de l’intérêt du gouvernement pour le rétablissement des relations. Les gestes se sont succédés ces dernières semaines au fil des entretiens discrets entre les deux pays. Le 31 juillet, dans son message annuel à l’occasion de la fête du trône, Mohammed VI a ignoré les tensions avec l’Espagne et a concentré son discours sur la tentative d’apaiser les tensions avec l’Algérie. Cette décision n’est pas passée inaperçue à La Moncloa, alors que Felipe VI a félicité son homologue du royaume alaouite pour le 22e anniversaire de son couronnement.

Le 5 août, le ministère marocain des Affaires étrangères a levé son veto à l’ambassade d’Espagne à Rabat et a invité plusieurs représentants à visiter le siège du service antiterroriste. Dans les premiers jours d’août, les forces de sécurité marocaines ont coopéré avec la Guardia Civil pour empêcher des centaines d’immigrants de sauter la clôture de Melilla. La marine du pays maghrébin a également participé au sauvetage de plusieurs petits bateaux. Mais ce sont les paroles de Mohammed VI qui ont ouvert une nouvelle phase dans les relations toujours complexes entre les deux pays.

Un tournant

La presse marocaine a consacré beaucoup d’espace à la couverture du discours de Mohammed VI, et a souligné la partie consacrée aux relations avec l’Espagne. Les journaux du pays voisin s’accordent pour interpréter les propos du monarque comme un tournant dans la crise bilatérale. Cependant, plutôt qu’un point d’arrivée, ils représentent un point de départ, car il reste plusieurs différends ouverts qui pourraient bientôt faire déraper les choses, comme la position de l’Espagne sur la question du Sahara occidental, ou la fermeture de la frontière marocaine avec les villes de Ceuta et Melilla, qui étouffe leurs économies.

Le changement de position de Rabat s’est fait sans que l’Espagne ne change apparemment sa position de neutralité sur la question du Sahara, qui était la cible ultime des pressions marocaines, notamment après que le président américain de l’époque, Donald Trump, ait reconnu la souveraineté marocaine sur le territoire contesté en décembre dernier. Eduard Soler, chercheur au sein du groupe de réflexion catalan CIDOB, estime que le fait que l’Espagne ait réussi à impliquer l’UE est essentiel pour comprendre le changement d’attitude du Maroc. En outre, le changement de position du Maroc intervient alors qu’il n’a toujours pas résolu son conflit avec l’Allemagne et qu’il connaît depuis quelques jours une escalade de la tension avec l’Algérie.

« Je pense que [le Maroc] a compris qu’il ne peut pas être fâché avec tout le monde en même temps », souligne-t-il, en faisant référence aux conflits diplomatiques que Rabat a avec l’Allemagne et l’Algérie, ainsi qu’avec l’Espagne. En outre, les États-Unis n’ont pas été aussi favorables que prévu. L’érosion en termes de réputation a été grande. Mais seul Mohammed VI était en mesure d’opérer ce revirement ? Et cela semble être le cas », commente Soler. En effet, dans son discours, tout en tendant la main à l’Espagne, le roi du Maroc a lancé des attaques voilées contre l’Allemagne et l’Algérie. Le monarque a averti que le pays fait face à une attaque délibérée de certains pays, dont les Européens, qui comptaient parmi ses partenaires traditionnels, et qui « craignent pour leurs intérêts économiques, leurs marchés et leurs zones d’influence dans la région du Maghreb ».

El País, 21/08/2021