La debacle occidental en Afganistán beneficiaría a China, Rusia e Irán

Veinte años después, los talibanes han tomado Kabul. Una recaptura debida a la salida de las tropas estadounidenses y a los fallos del Estado afgano. Sin embargo, Washington había invertido miles de millones para evitar este escenario. En la actualidad, los insurgentes intentan legitimar su poder a los ojos de los actores regionales. Análisis.

Lo que tenía que suceder ha sucedido. Los talibanes entraron en Kabul el 15 de agosto, veinte años después de abandonar la capital afgana. A primera hora del día, el presidente Ashraf Ghani huyó al extranjero, intentando llevarse maletas con dinero en efectivo. Sin sangre, con turbante y armados con Kalashnikovs, los combatientes islamistas irrumpieron en el palacio presidencial vacío. En el tejado del edificio, sustituyeron la bandera oficial afgana por la suya propia, blasonada con la shahada coránica (« No hay más dios que Dios, Mahoma es el Mensajero de Alá »). En una breve entrevista concedida al canal qatarí Al Jazeera, el mulá Abdul Ghani Baradar, que dirige el buró político de los talibanes*, reivindicó la victoria « gracias al juicio de sus espadas y pistolas ». Sin embargo, tratando de tranquilizar, dijo que su gente era « ahora responsable del honor, la propiedad y la preservación de sus compatriotas ». A pesar de su victoria relámpago, hay muchas razones para creer que, tras veinte años de ocupación estadounidense, los antiguos y nuevos amos del país podrán contar con unas relaciones al menos cordiales con las potencias rivales.

En pocas semanas, los islamistas pastunes tomaron el control de veintiséis de las treinta y cuatro capitales de provincia del país, incluyendo la mayoría de los puestos fronterizos. « Por desgracia, esta invasión masiva era previsible », afirma Faisal Aminollah, experto jurídico afgano y especialista en Oriente Medio. « Varios factores nos habían alertado. Corrupción generalizada en el Estado y el ejército afganos, escasa inversión y falta de control. Las fuerzas aéreas disponían de aviones obsoletos, tanto Cessna 208 como Super Tucanos. Tampoco hay que olvidar el peso y la influencia de los servicios pakistaníes. Proporcionaron ayuda militar, financiera y médica a los talibanes*. Entre los 100.000 talibanes* que llevaron a cabo esta operación, entre 10.000 y 20.000 eran paquistaníes », dijo a Sputnik. « También aprovecharon el acuerdo de paz de Doha en 2020 para establecer su legitimidad política a expensas del gobierno central », añadió. En contraposición al anuncio de Joe Biden sobre la retirada total de las tropas estadounidenses el pasado mes de abril, los talibanes* han ido lanzando su contraofensiva. Cuando se anunció que los islamistas se acercaban a la capital, cientos de personas corrieron al aeropuerto para intentar huir. A pesar de la futura retirada, el presidente estadounidense anunció el envío de 5.000 soldados para garantizar la evacuación de los últimos ciudadanos occidentales. 3.000 están directamente desplegados en la pista y sus alrededores, mientras que el resto se encuentra en Qatar o Kuwait para proporcionar apoyo logístico a la operación. Alemania también quiere enviar tropas para evacuar a sus ciudadanos restantes. La embajada francesa en Kabul se ha trasladado al aeropuerto.

Una debacle que sellaría el fracaso definitivo de la « guerra contra el terrorismo » declarada por la administración Bush tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. Un eslogan que ha dado lugar a intervenciones en Oriente Medio que son, como mínimo, peligrosas.

Sin embargo, el Pentágono no ha escatimado recursos. « Estados Unidos ha invertido 1 billón de dólares, ha entrenado a más de 300.000 soldados y policías afganos, ha proporcionado equipamiento militar y ha mantenido su fuerza aérea en la guerra más larga de la historia de Estados Unidos. Un año o cinco más de presencia estadounidense no habría supuesto ninguna diferencia si el ejército afgano no puede o no quiere mantener su país », dijo Joe Biden en una declaración oficial el 14 de agosto.

La OTAN participa en Afganistán desde diciembre de 2001, pero Estados Unidos siempre ha aportado el mayor contingente a lo largo del conflicto, llegando a tener casi 98.000 efectivos en 2011. En febrero de 2020, según las cifras del Pentágono, 8.000 de los 16.500 soldados que seguían allí eran estadounidenses. Pero este despliegue masivo no ha estado exento de consecuencias para el mayor ejército del mundo: más de 1.900 soldados han muerto desde 2001. Francia ha enviado nada menos que 4.000 soldados al lugar de los hechos y ha perdido a 89 de ellos.

Sobre todo, esta demostración de fuerza ha tenido un coste desorbitado. Entre la formación del ejército afgano, el envío de material militar, la asistencia médica, la vigilancia de las principales rutas, el transporte, la logística, el combustible y la lucha contra el terrorismo, el coste de esta guerra de veinte años se acerca a los 800.000 millones de dólares. Pero según un estudio de la Universidad de Brown, esta cifra podría triplicarse fácilmente.

Una guerra asimétrica, en la que la potencia occidental se ha enfrentado a un oponente más débil pero más astuto:

« Los talibanes han puesto en marcha una estrategia para aislar al ejército afgano. Todos los puestos de control, alejados unos de otros, permitieron a las tropas talibanes dividir las fuerzas del ejército. Los talibanes* llevaron a cabo una campaña de terror para disuadir a las fuerzas gubernamentales de luchar. Asesinaron a los pilotos para evitar el uso de la fuerza aérea. Se aprovecharon de las vulnerabilidades del ejército », explica Faisal Aminollah.

Por parte del gobierno, las autoridades nunca han estado a la altura. Al ejército afgano no le faltaba imaginación para obtener subvenciones. « De los 300.000 soldados registrados en el ejército nacional, 37.000 eran ficticios, todo ello para aumentar el número con el fin de obtener dinero estadounidense », nos dijeron. Una ficción de poder que ahora llega a su fin: « El presidente Ghani ya no tiene poder, se acabó », insiste nuestro interlocutor. Esta guerra de desgaste ha costado la vida a más de 300.000 personas en veinte años de conflicto.

Tras la debacle occidental, varias potencias se están posicionando en el tablero afgano. Esto es especialmente cierto en el caso de China. « Los talibanes* son una fuerza política y militar crucial en Afganistán », declaró el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, durante una reunión en Tianjin con el mulá Abdul Ghani Baradar el pasado julio. Para Pekín, se trataría de estabilizar una región fronteriza. Las autoridades chinas están preocupadas principalmente por el Movimiento Islamista del Turquestán Oriental (Mito)*, una organización separatista uigur presente en la frontera. A cambio, China promete aumentar sus inversiones en Afganistán.

El vecino de Afganistán, el Irán chiíta, también recibió a una delegación talibán para intentar mediar en la crisis afgana el pasado mes de julio. No obstante, Teherán se mantendrá cauto.

También Rusia afirma su neutralidad ante la llegada al poder de los talibanes*. El enviado especial ruso para asuntos afganos, Zamir Kabulov, dijo que Moscú estaba dispuesto a trabajar con el futuro gobierno interino. « Los talibanes* utilizarían los canales diplomáticos para legitimar su poder », resumió el especialista en Oriente Medio. La diplomacia rusa había llegado a reunir a las distintas partes afganas el pasado mes de marzo, invitando incluso a los estadounidenses a tratar de encontrar una solución pacífica.

« Hay dos cuestiones predominantes. En primer lugar, la afluencia de refugiados, que podría ser un problema muy importante para las autoridades iraníes y para los demás países vecinos. Pero el aspecto más importante sigue siendo la cuestión de la seguridad. Rusia, China e Irán quieren que los talibanes* contengan los impulsos terroristas en el país. Tienes a Daech* con su rama de Khorassan, a los terroristas uzbekos, turcomanos, uigures e incluso chechenos. Hay un deseo común de pacificar la región », resume Faisal Aminollah.

Además, la estabilidad de Afganistán sería un imperativo económico para las inversiones chinas. El territorio afgano está lleno de recursos: « Hay minerales, cobalto, gas en la frontera turcomana, litio, cobre », explica nuestro interlocutor. Un maná energético que interesa a China. « Los rusos, los chinos y los iraníes están en una lógica de pragmatismo, de diálogo sin dejar de ser prudentes. Cuando Afganistán estaba controlado por los talibanes* en la década de 1990, era un santuario terrorista.

Mantener unas relaciones cordiales con los nuevos amos de Kabul quizá permita excluir a los yihadistas. « Los talibanes ya no tienen la misma lógica que hace veinte años », concluye nuestro interlocutor.

Sputnik, 16/08/2021